2011: צפי לשיא במספר התיירים בנמל חיפה

נמל חיפה צפוי לרשום השנה שיא במספר התיירים הפוקדים את הנמל: מתחילת השנה הגיעו דרך הנמל 94,332 תיירים, לעומת 44,724 תיירים בתקופה המקבילה אשתקד, גידול של 110%. כך עולה מנתוני חברת נמל חיפה.

בחודש ספטמבר בלבד הגיעו 19,888 תיירים ב-14 אוניות שפקדו את הנמל. בחודש אוקטובר יגיעו לנמל 30 אוניות תיירים, שישהו במצטבר בחיפה 39 ימים. גם החודשים הבאים (נובמבר-דצמבר) צפויים להיות פעילים במיוחד, כולל חזרתה של ה-MSC MAGNIFICA למספר ביקורים בנמל כשעל סיפונה בכל הפלגה כ-3,000 תיירים ואלף אנשי צוות.

הגידול במספר התיירים עולה על התחזית לשנת 2011 שניתנה על-ידי הנמל בתחילת השנה, וחלקו מוסבר בהסטת אוניות מאזורים כמו מצרים ותוניסיה לחיפה, זאת עקב חוסר הוודאות הביטחוני השורר במדינות צפון אפריקה. גם השקט הביטחוני בישראל, מאפשר הגעת אוניות ענק, שרובן ככולן נמנעו מלהגיע לישראל בעשור הקודם לאחר האינתיפאדה השנייה.

לאור השהייה של האוניות למעלה מיום בישראל עולה מספרם של התיירים שבוחרים לבלות יום בעיר חיפה במקום להצטרף לטיולים המאורגנים בירושלים ובגליל. בנמל חיפה פנו לעיריית חיפה בבקשה לעשות כל מאמץ כדי להפוך את השהייה בחיפה לחוויה תיירותית, מה שעשוי לסייע לעסקים בעיר, וגם להגביר את האטרקטיביות של חיפה עבור חברות הספנות המתלבטות באם להגביר את קצב הגעתן לישראל בכלל ולחיפה בפרט.

טרמינל הנוסעים של הנמל עבר שדרוג בשנה האחרונה, כולל פתיחתן של שתי חנויות דיוטי פרי חדשות אותן מפעילות ג'יימס ריצ'רדסון וסקאל. בחנויות אלו עוברים גם התיירים אשר לא שבעו מהקניות באונייה.