ניסה להשיג מדליית כבוד בסיפורי מרמה

כארבעים שנה טיפח טרי קלנדרה את דימויו כגיבור מלחמת ויטנאם, ובאחרונה גם ניסה להשיג במרמה מדליית כבוד על התפארויותיו.

באמצע אוקטובר הוא הודה בבית משפט, שכל סיפוריו היו בדותות.

בין המופתעים מהודאתו היו חברי קונגרס וסנאטורים, שסייעו לקנדרה להגיש את מועמדותו למדליית כבוד, וקהילה גדולה של חיילים משוחררים, שתמכה בו - מסביר פול מקהייל, שהיה ציר לקונגרס האמריקני, והיה שמח לראות את קלנדרה בבית-הסוהר על תרמיתו.

קלנדרה סיפר, שבמרס 1969, קפץ על רימון כדי להציל את אנשי פלוגתו ועוטר בשל כך בכוכב הכסף. כשעניינו של קלנדרה החל להתברר, בעקבות בקשתו להיות מעוטר במדליית הכבוד, מצאו שלטונות צבא ארצות-הברית, כי גם כוכב הכסף שלו הושג במרמה, וקראו לעזרתם את הסוכנות הפדרלית לבילוש (FBI).

לולא רצה קלנדרה מדליית כבוד, לא היינו עולים על המרמה, אומר אחד מפרקליטי המדינה בארצות-הברית. החוקרים מצאו, כי קלנדרה זייף משך שנים את המסמכים בתיקו הצבאי, והשיג במרמה, או קנה, את המדליות, שענד.

קלנדרה בן 62, הודה לבסוף בפני שופט בפילדלפיה במרמה. הוא נידון ל-500 דולר וקנס, והשופט הורה לו להחזיר לצבא ארצות-הברית את כוכב הכסף, את צלב השירות המצטיין ושני אותות לב הארגמן, שעוטר בהם בשל סיפוריו.

קלנדרה שירת בויטנאם כשבעה חודשים עד שנפצע. לבית-חולים צבאי בהוואי הגיע כשהוא עונד את כוכב הכסף על מדיו, ואף אחד לא שאל על זכאותו לעיטור.