בלי ידיים ורגליים יטפס על הר הקילימנג'רו

מום מולד השאיר את קייל מיינרד בן ה-25 קטוע ידיים ורגליים, אך עובדה זו לא מנעה ממנו לעבור את אחד המבחנים האמיצים ביותר שאדם יכול להתמודד איתם - טיפוס הר הקילימנג'רו, שגובהו כמעט 6,000 מטרים.

למרות שזרועותיו של מיינרד מסתיימות במרפקים ורגליו בברכיים, הוא לא ייעזר בשום מתקן עזר כדי לטפס על הפסגה הכי גבוהה באפריקה. הוא יטפס כשהוא משתמש רק בחלקים מצמיגי אופניים שיוצמדו לקצות הגפיים בסרט דביק.

"זהו משהו שרציתי לעשות כבר שנים, רק בגלל רמת האתגר שבו. ככל שמשהו קשה יותר, כך החוויה נוטה להיות טובה יותר כשאתה מצליח בו", אמר מיינרד בראיון לרשת ABC.

מיינרד טייל בעולם כמנטור, והשתתף בתחרויות של אמנויות לחימה משולבות והתאבקות, והוא בעליו של חדר כושר בסוויין שבג'ורג'יה, אך בראיון עימו הודה כי טיפוס הקילימנג'רו יהיה האתגר הגדול ביותר עימו התמודד.

המשימה העיקרית מאחורי הטיפוס תהיה לשלוח מסר ליוצאי צבא נכים ולילדים נכים בכל העולם "להראות שישנם אתגרים בחיים, אך הם אינם מלמדים שחייבים לוותר. אנחנו מחליטים כיצד למצוא משמעות באתגרים העומדים מולנו בחיים".

צוות המטפסים של "משימת קילימנג'רו 2012" יהיה מורכב הן ממטפסים "כשירים", והן ממטפסים "נכים" - אזרחים ויוצאי צבא. הטיפוס יתחיל בחודש ינואר ויימשך בערך 16 יום. לפני הטיפוס יבקרו המשתתפים בבית ספר מאוחד לעיוורים שבמושי, טנזייה, שם יתרמו 25,000 דולר לציוד רפואי לבית הספר.

בין המטפסים יהיו גם מספר יוצאי צבא החיים עם נכויות פיסיות שונות, פציעות טראומתיות במוח או הפרעות לחץ פוסט טראומתי. מיינרד הסביר כי יוצאי צבא פצועים השפיעו בצורה עצומה על חייו. באתר המשימה כתב: "אני מטפס למען האנשים המבינים כמה פוטנציאל יש בחייהם. אני מטפס כדי להביע דברי הוקרה לגיבורים שלי... הגברים והנשים של צבא ארצות הברית שהקריבו כל-כך הרבה כדי לשמור על החופש שלי".

אביו של מיינרד היה בצבא ומיינרד גדל עם חלומות להתגייס בעצמו. "אך אלו לא היו הקלפים שלי", הוא אומר. במקום זאת, העלאת המודעות ליוצאי צבא ולילדים נכים, פיסית או מנטלית, הפכה להזדמנות שלו לשרת את החברה.

מיינרד אינו הנכה הראשון המתמודד עם אתגר קילימנג'רו. בחודש יולי, כריס וודל, גבר משותק ברגליו, תיעד את הטיפוס בסרט דוקומנטרי בשם "מהפכה אחת". וודל איבד את היכולת להזיז את רגליו לאחר תאונת סקי שני עשורים לפני הטיפוס, אך המשיך להחליק בעזרת מגלש אחד והפך לאחד מהספורטאים הנכים האמריקנים שזכו במספר מדליות רב ביותר.

בעזרת אופני יד המאפשרים לו לטפס על השטח המחוספס והגס של ההר ובעזרת חלק גופו העליון בלבד, טיפס וודל על ההר וסיפר כי הרצון לטפס על הקילימנג'רו היה כדי לשנות את הדרך בה נתפסים הנכים בעיני העולם.

משימת חייו

צילום: מתמודד עם אתגרים [צילום: AO]

צילום: מתאבק [צילום: AP]