בדיקות לסרטן ערמונית - מיותרות ומסוכנות

בדיקות PSA לסרטן ערמונית מזיקות יותר מאשר מועילות וגברים בריאים אינם צריכים יותר לבצע אותן כחלק מסריקות שגרתיות לאיתור סרטן - אלו המלצותיו של פאנל מומחים ממשלתי בארצות הברית.

המלצות 'כוח המשימה לשירותי מניעה של ארצות הברית', שפורסמו ביום שישי (7.10.11), לא הפתיעו מומחים רבים מתחום הסרטן. נכון להיום אין אף ארגון גדול הממליץ על בדיקות PSA כחלק מרוטינה, והקווים המנחים בארצות הברית כבר זמן רב מייעצים לגברים מעל גיל 75 לוותר על הבדיקות. ההמלצות החדשות מתייחסות הפעם לגברים בריאים בכל קבוצות הגילאים. ולמרות זאת, כיום, רוב הגברים מעל גיל 50 עוברים לפחות בדיקת PSA אחת, בהנחה שאבחון הסרטן בשלב מוקדם הוא תמיד נכון.

אך מי שעמדה בראש כוח המשימה, ד"ר וירג'יניה מוייר, מקולג' ביילור לרפואה, אמרה שהדבר אינו נכון. "הקדשנו כמות אדירה של זמן, מאמצים ואנרגיה בבדיקות ה-PSA, והזמן, האנרגיה והלהט האלו צריכים למעשה להיות מכוונים לסוכנות הידיעות AP.

רמות גבוהות מדי של PSA - אנטיגן ספציפי לערמונית - בדם, מרמזות רק לפעמים על סרטן ערמונית. הן גם יכולות להצביע על מצב שפיר של ערמונית מוגדלת או על זיהום. גרוע מכך, בדיקות סריקה לעתים קרובות מדי מזהות גידולים קטנים שיתפתחו לאט מדי מכדי להיות קטלניים, ואין דרך בטוחה לדעת מראש מי זקוק לטיפול אגרסיבי ומי לא.

כוח המשימה ניתח נתונים של מחקרים קודמים בנושא, כולל חמישה מחקרים גדולים, כדי לגלות אם סריקות שגרתיות מורידות את מספר מקרי המוות מסרטן ערמונית. המסקנה: קיים יתרון מועט ביותר, אם בכלל, בנושא התמותה.

בנוסף, קיים נזק מסריקות רוטיניות: אימפוטנציה, אי-התאפקות במתן שתן, זיהומים ואפילו מוות, שעלולים להיגרם מהביופסיות, מהניתוח ומההקרנות.

אחד המחקרים הראה כי אצל שניים מכל חמישה גברים שסרטן הערמונית אובחן אצלם דרך בדיקות PSA זוהו גידולים שהתפתחו בקצב כה איטי עד כי מעולם לא היוו איום כלשהו. כמו-כן, 30% מהגברים שטופלו בסרטן ערמונית שהתגלה בעקבות PSA סבלו מתופעות לוואי משמעותיות, לפעמים אפילו מוות, מהטיפולים. אצל כשליש מהגברים בגילאי 40 עד 60 יש התפתחות של סרטן ערמונית אך רובם המכריע מעולם לא ידעו זאת במהלך חייהם אם לא יעברו בדיקת סריקה.

כוח המשימה התייחס קודם לכן לראיות בעד ונגד בדיקות ה-PSA כשנויות במחלוקת. על-פי ההמלצות החדשות אין צורך בבדיקות. ההמלצות פורסמו תחילה כטיוטא שתוצג לציבור הרחב במטרה לקבל את תגובותיו החל בשבוע הבא.

"זה זמן רב שאנו חוששים, נראה שכבר כמה שנים, שהתומכים בסריקות לסרטן ערמונית הגזימו, הפריזו ובמקרים מסוימים הוליכו שולל גברים לגבי הראיות התומכות ביעילות הבדיקה", כך לדברי ד"ר אוטיס ברוולי מהאגודה האמריקנית לסרטן. "אנו צריכים מידע מאוזן ואמין שיהיה זמין הן לרופאים והן לחולים בזמן קבלת החלטות בריאותיות חשובות".

האגודה טרם בדקה את המלצות הוועדה אך כבר זמן רב מייעצת לגברים לשקול את היתרונות מול החסרונות של בדיקת ה-PSA לפני שהם מבצעים אותה.