הקונגרס מקצץ 200 מיליון דולר מהסיוע לפלשתינים

שבוע לאחר שהגיש יו"ר הרשות הפלשתינית אבו מאזן לאו"ם את בקשתו להכרה במדינה פלשתינית - בניגוד לעמדת הממשל האמריקני ובפועל תוך יציאה נגד עמדתו האישית של נשיא ארה"ב ברק אובמה - מפעיל הקונגרס צעדי עונשין ראשונים: קיצוך בסך 200 מיליון דולר מכספי הסיוע לרשות הפלשתינית. כך מדווע העיתון אינדיפנדנט הבריטי.

ברשות הפלשתינית הגיבו בזעם. נטען, כי הקונגרס מנסה לסחוט את הרשות הפלשתינית ולכפות עליה לפעול בניגוד לאמונתה. נטען עוד, כי הרשות לא תוכל להסכים לפתיחת מו"מ בלא הפסקה מוחלטת של הבנייה בשטחים.

הקונגרס הזהיר, ומראש, את אבו מאזן, לבל יגיש בקשה להכרה במדינה פלשתינית בלא הסכמת ארה"ב. הדרך להקמת מדינה, קבע הרוב בקונגרס כבר לפני כמה חודשים, הינה במו"מ עם ישראל. הקונגרס הזהיר כי אם לא יכבד אבו מאזן את עמדת ארה"ב, יקוצץ הסיוע. ואכן, הקיצוץ עליו הוחלט - 200 מיליון דולר, מהווה כשליש מהסיוע האמריקני הניתן לרשות הפלשתינית, המסתכם ב-600 מיליון דולר בשנה.

על-פי הערכות, הקיצוץ ייפגע קשות בכלכלה הפלשתינית בכלל, ובמנהיגותו של אבו מאזן, בפרט. שכן, כספי הסיוע נועדו למימון פרויקטים גדולים בשטחי הרשות הפלשתינית, לרבות: הקמת מוסדות ציבור ובתי חולים, הקמת מפעלי תעשיה והקמת מפעלי רווחה.

הקיצוץ בסיוע נוגד את עמדת הנשיא ברק אובמה. הנשיא הזהיר את הקונגרס, כי קיצוץ בסיוע עלול לפגוע בשכבות החלשות מקרב האוכלוסיה הפלשתינית, להוביל לאנדרלמוסיה ולייצור קרקע פוריה לחידוש המהומות והמתקפות נגד ישראל. בעמדת אובמה תומך גם נשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, שקרא פומבית לקונגרס להימנע מקיצוץ בסיוע לאוכלוסיה הפלשתינית.