מכבי ראשון לציון ניצחה את האפנרפיורדר

אחרי שבוע קשה לספורט הישראלי, לפחות בכדוריד יכולים לחייך. מכבי ראשון לציון התייצבה הערב (ראשון) לקרב מול אלופת איסלנד הפנרפיורדר על הכרטיס לסיבוב השלישי של גביע ה-EHF, גביע האיגוד האירופי. אמנם בליגת האלופות הצהובים כבר לא יהיו, אבל למרות ההפסד למטאלורג סקופיה (27:19) הם ידעו להתאושש. 7:8 בפנדלים לאחר 35:35 בתום 60 דקות, העניק למועדון מעיר היין ניצחון וחשוב מכך את הזכות להיות מדורג בהגרלת השלב השלישי.

מה שהעיב על השמחה היתה התנהגותו של אריאל רוזנטל. השחקן, שלא שיחק במשך המחצית הראשונה, קיבל 2 דקות בחצי השני, אך הוחלף על ידי אמיר לנגליב. רונזטל לא קיבל זאת, ירד לחדרי ההלבשה, לקח את דבריו ועזב את האולם. במועדון אמרו: "זה לא יעבור לסדר היום". המאמן גלעד מאור סירב להתייחס לנושא, אך למרות שרוזנטל נחשב לשחקן בכיר בקבוצה ההערכה היא שהוא ייענש.

גלעד מאור עצמו היה נרגש במיוחד בסיום ואף פרץ בבכי. מאור הסביר: "הכל מתפרץ בגלל אבי שנפטר. אתם יכולים לצחוק עלי, אבל הוא היה איתי. הייתי מוכן לפנדלים עם רשימה בכיס. מכבי ראשון היא כל כך שאפתנית וחולמת חלומות. בהתחלה לא הצלחנו להרים את החבר'ה מאובדן חלום האלופות, אבל עליה לסיבוב שלישי כמדורגים זו עוד חגיגה בארץ".

"היה משחק מותח. כנראה שאצלנו צריך לסבול עד הדקה האחרונה", המשיך מאור, "אני כל כך שמח שניצחנו ומהלחימה הבלתי מתפשרת של כולם". המאמן גם פירגן לחניכו אלדר שיקלושי שעצר את הפנדל המכריע: "העצירה של הילד תלך איתי תמיד בלב וכל הכבוד גם לקהל". אבא שלי היה איתי ו. כאילו משהו מבפנים זה אינטואציות".

"זה לא בשמיים. גלעד אמר לי לעמוד בפנדל האחרון וניגשתי. לקחתי את צד שמאל וזהו, היסטוריה", סיכם בצניעות גיבור הערב אלדר שיקלושי, "ללא ספק זה דבר גדול. לא הרגשתי כלום ואז כולם רצו אליי. זו ההרגשה הכי כיפית בעולם".

ראשל"צ פתחה נהדר ורצה ל-5:10 מבטיח. אלא שהאיסלנדים לא ויתרו וחזרו ל-12:14 6 דקות לסיום המחצית הראשונה. האורחים המשיכו ללחוץ על הדוושה ושתי דקות לפני הההפסקה זה כבר 16:16. שער לכל צד הוריד את הקבוצות לחדרי ההלבשה בשיוויון 17:17.

האיסלנדים ניצלו את המומנטום ופתחו את החצי השני עם ריצה בדרך ל-18:21. שחקניו של מאור רדפו בחזרה ובעזרת יכולת טובה של חן פומרנץ הצליחו להשיב את היתרון -26:28. העניינים נשארו צמודים עד הסיום. פחות מ-10 שניות לבאזר יתרון 34:35 לא הספיק למאור ושחקניו, האורחים איזנו ל-35:35 ושלחו את ההתמודדות לפנדלים.

הדו קרב היה מותחים במיוחד, כאשר כל קבוצה החטיאה פעמיים מ-7 מטרים, עד שבמצב של 7:8 לזכות ראשל"צ אלדר שיקלושי התעלה ועם עצירה נהדרת שלח את הצהובים לחגוג.