עמוס ברנס שנאבק לזיכויו מרצח נפטר מסרטן

עמוס ברנס, שזוכה מרצח החיילת רחל הלר לאחר עשרות שנים של מאבק, נפטר בבוקר (יום שבת) ממחלת סרטן. בן 67 במותו. ברנס נפטר בבית החולים בנהריה במסגרתו היה מטופל. הוא הותיר אחריו שני ילדים: טוהר הצדק ואדיר הצדק - אותם הוליד במהלך מאבקו המשפטי.

ברנס נודע במאבקו הממושך והבלתי מתפשר לזיכויו מרצח לאחר שהורשע ב-1976. הוא ישב כעשר שנים בכלא לאחר שהורשע ברצח. שופט בית המשפט העליון, חיים כהן, היה אחד הלוחמים לשחרורו מהכלא, לאחר שהתגלו ראיות חדשות - ובהן בידוי ראיות במהלך החקירה מצד חוקרי המשטרה - שערערו על הרשעתו, והוא ששיכנע את ברנס לקבל חנינה מנשיא המדינה ולצאת מהכלא.

המדינה סירבה לערוך לברנס משפט חוזר. גם לאחר שהרשעתו בוטלה על-ידי בית המשפט העליון, עמד ברנס על-דעתו על קיום משפט חוזר. שלוש בקשות למשפט חוזר, נדחו על-ידי בית המשפט העליון. הבקשה הרביעית נענתה על-ידי שופטת בית המשפט העליון. על-אף זאת, הפרקליטות נמנעה מהגשת כתב אישום חדש. נוכח זאת, ב-2002 פסק בית המשפט המחוזי בנצרת כי ביטול הרשעתו בבית המשפט העליון ואי-הגשת כתב האישום, משמעותם בפועל: זיכויו מרצח רחל הלר.

עם זיכויו מרצח הגיש ברנס תביעה נגד המדינה בדרישה לקבלת פיצויים. עו"ד אלי זהר הוא שייצגו. באוגוסט 2010 פסק בית המשפט פיצוי בסך 5 מיליון ש"ח לזכותו, אולם ברנס הביע את מורח רוחו. הוא טען לשלילת נעוריו והריסת חייו, והוסיף לדרוש להעמיד לדין את כל אותם חוקרים שבידו ראיות נגדו.