חשש: תחנת החלל הבינלאומית תיאלץ להינטש

תחנת החלל הבינלאומית עלולה להינטש באופן זמני בסתיו הקרוב במידה ותאונת השיגור ברוסיה שאירעה בשבוע שעבר תמנע הטסת צוותים חדשים אליה. כך אמר (יום ב', 29.8.11) גורם רשמי בנאס"א, סוכנות החלל האמריקנית.

במידה ורקטות הסויוז החיוניות לשיגורים תישארנה מקורקעות מעבר לאמצע נובמבר, לא תהיה שום דרך לשגר אסטרונאוטים נוספים לתחנה לפני שסבב האסטרונאוטים הנוכחי יצטרך לעזוב, אמר מנהל פרויקט תחנת החלל בנאס"א.

ספינת אספקה ​שאמורה הייתה להיות משוגרת לתחנה ​הושמדה בשבוע שעבר לאחר שיגורה מקזחסטן. יש לציין, כי החלק העליון של טיל הסויוז שכשל בשיגור הינו דומה במבנהו לכלי המשמש לשגר אסטרונאוטים. ההשקה של צוות האסטרונאוטים הבא כבר נדחה, לאחר שזו תוכננה ל-22 בספטמבר.

כדי לשמור על המוצב הנע סביב כדור הארץ במשך זמן רב ככל האפשר עם צוות מלא של שישה, שלושה משוהיו הנוכחיים יישארו עליו לפחות למשך שבוע נוסף מעבר למתוכנן. הם היו אמורים לשוב לכדור הארץ ב-8 בספטמבר.

בנאס"א הסבירו כי בקרי טיס יכולים לשמור על תחנת החלל הנטושה בפעילות סדירה לזמן בלתי מוגבל, כל עוד כל מערכותיה הגדולות תפעלנה כראוי.

עדיי, מדובר במפלט האחרון: הסיכון לתחנת החלל גדל משמעותית אם אין עליה אף אחד שיתקן תקלות ציוד פוטנציאליות.

יש לציין, כי אסטרונאוטים גרים ברציפות על סיפון תחנת החלל מאז שהצוות הראשון שוגר אליה בשנת 2000.