רק רבע מהמינים החיים בכדוה"א התגלו עד כה

מחקר חדש מעריך כי בכדור הארץ חיים כיום 8.8 מיליון מינים שונים, בעוד שהמחקר גילה עד כה רק כרבע מהם. על-פי הערכות, רק 1.9 מיליון מינים שחיים על פני כדור הארץ התגלו עד כה. בין הגילויים האחרונים - לטאה בגודל של מטבע ומיני-לובסטר שעיר ועיוור שחי בתחתית האוקיינוס.

"אנו ממש בורים באשר לידע שלנו על המורכבות והצבעוניות של הפלנטה המדהימה שבה אנו חיים", אמר אחד ממחברי המחקר, פרופ' לביולוגיה מאוניברסיטת דלהאוזי שבקנדה. "אם ברצוננו לקדם את חקר מדע הרפואה, עלינו לדעת מה נמצא בסביבה שלנו", אמר הביולוג המפורסם, זוכה פרס פוליצר, הרווארד אדוארד וילסון.

ביולגים אומדים כיום את מספר המינים בין 3 ל-100 מיליון. המחקר החדש מעריך כאמור את מספר המינים החיים על פני כדור הארץ בכ-8.8 מיליון מינים, מתוכם 6.5 מיליון חיים על פני היבשה ו-2.2 מיליון חיים באוקיינוס. המחקר מעריך כי 7.8 מיליון מהמינים הם בעלי חיים, 611 אלף הם פטריות ו-300 אלף מינים הם צמחים.

"אם על-פי הערכות חיים כיום 8.8 מיליון מינים בכדור הארץ, זהו מספר עצום ואכזרי, שכן אנו יכולים לבלות את 400 או 500 השנים הבאות בניסיון למסמך את המינים המאכלסים את הפלנטה שלנו", אמר אריק מאטה, מנהל בכיר של אנציקלופדיית החיים.