שר הפנים אברהם פורז, החליט להעניק (26.7.03), מעמד של תושבות קבע ל-3,000 אנשי כת "הכושים העבריים" בדימונה המתגוררים בישראל מעל ל-30 שנה.
בדברי ההסבר להחלטתו אמר פורז: "הכושים העבריים מזוהים עם המדינה ומגיע להם לקבל מעמד של תושב קבע".
ההחלטה על הענק המעמד, באה כחודשיים לאחר ביקור הזמרת האמריקנית וויטני יוסטון, שבאה בשליחות חברי הכת כדי לפעול למען הענקת מעמד תושבות הקבע.
הזמרת אף נפגשה במהלך ביקורה עם ראש הממשלה, אריאל שרון.
בידיעות מארה"ב נמסר, כי בין מי שששכנעו את הזמרת להגיע לישראל, היה מקורבו של מנהיג הכת בישראל - אדם הקורא לעצמו, "הנסיך עשהאל".
"הנסיך עשהאל" הורשע בעבר בארה"ב בעבירות זיוף וסחר בדרכונים. חלק אחר מחברי קבוצתו של מנהיג "הכושים העבריים" - בן-עמי קרטר, הורשעו בארה"ב בגניבת מליוני דולרים. על-פי פרסומים בארה"ב, חלק מהכסף עשה את דרכו לדימונה - לקהילת ה"כושים העבריים".
חברי הקבוצה מאמינים בפוליגמיה (גבר נישא ליותר מאישה אחת) ובעבר התפרסמו בישראל ידיעות קשות על התעללויות והכאת ילדים בקהילה.
חברי הכת סוגדים למנהיגם בן-עמי קרטר ומכנים אותו "אבא גדול" ו"משיח". בן-עמי קרטר ידוע בארה"ב גם בקשריו עם מנהיג תנועת "אומת האיסלאם" - לואיס פרחאן הידוע בהתבטאויותיו החריפות כלפי ישראל והיהודים. לפני שנה אף נאסרה כניסתו של פרחאן לישראל.
החלטתו של פורז באה למרות שבמסמך פנימי של מחלקת המודיעין של המשטרה מפברואר 2002 נכתב: "הענקת מעמד קבע לבני הקהילה יכולה להוות פתח ותקדים מצד קבוצות אחרות החיות בארץ".
בתגובה להחלטת שר הפנים אמר יו"ר סיעת המפד"ל בכנסת, שאול יהלום: "פורז ממשיך בסדר העדיפויות שלו ומעדיף גויים שהיגרו לישראל על-פני יהודים שהתגיירו, ובכך מכרסם במדינת ישראל כמדינה יהודית".
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה