דיוויד לואיס, מייסד ובעלי ישרוטל, נפטר בגיל 87

הבעלים ומייסד רשת מלונות ישרוטל, דיוויד לואיס, נפטר (יום ג', 9.8.11) בלונדון בגיל 87.

לואיס, יליד שנת 1924, היה הבעלים של חברת האחזקות LTG ‏ (Lewis Trust Group), אחת מחברות האחזקות הגדולות בבריטניה, המעסיקה כ-10,000 עובדים ברחבי העולם.

הוא גדל בלונדון למשפחה יהודית של סוחרי פירות וירקות. במלחמת העולם השנייה שרת בחיל האוויר המלכותי. לאחר המלחמה החל יחד עם שלושת אחיו לפתח את עסקי הירקות והמזון של המשפחה בצפון לונדון וב-1948 הם פתחו את "Lewis", חנות להלבשת נשים במזרח לונדון. במשך 10 שנים ביססו האחים את עסקיהם ופתחו רשת חנויו ברחבי בריטניה.

שנים לאחר מכן, ולאחר שצברו ממון רב, החל לואיס להתמקד בתחום המלונאות בעוד שאחיו ברנרד נשאר לעסוק בתחום המסחר וההלבשה.

קשריו עם ישראל החלו ב-1973, כאשר לואיס ומשפחתו ייסדו קרן סיוע לשיקום חיילים שנפצעו במלחמת יום כיפור. את המלון הראשון של רשת ישרוטל הקים לואיס בשנת 1984 באילת. מדובר במלון "ארמון המלך שלמה" שבינתיים שונה שמו ל"ישרוטל המלך שלמה". כיום מחזיקה רשת ישרוטל ב-15 בתי מלון, מתוכם תשעה הממוקמים באילת, ושני בתי מלון נוספים הנמצאים בהקמה ואמורים להיפתח בשנת 2012.

מנכ"ל רשת מלונות ישרוטל, ליאור רביב, אמר בעקבות מותו של לואיס:

"רשת ישרוטל, על כל עובדיה ומנהליה, מרכינה היום ראשה לזכרו של דיוויד לואיס, שהיה עבורנו לא רק הבעלים של רשת ישרוטל, אלא דוגמה לציונות, חלוציות, אומץ, חזון, מעוף, דאגה למדינת ישראל; והיווה השראה לכולנו. עבור כולנו בישרוטל, דייויד לואיס וישרוטל, אחד הם. במהלך שנות קיומה של הרשת היה מר לואיס מזוהה עמה לחלוטין, והיא הייתה מזוהה איתו לגמרי. זהות מוחלטת שכזו היא תופעה נדירה במפת העסקים בארץ, וללא ספק הנה פועל יוצא של אישיותו המיוחדת של אדם יוצא דופן זה, שהתמזל מזלנו לעבוד עמו".