לשמירה על בריאות הלב - רק לא לשבת

טפסו במדרגות במקום לעלות במעלית. צאו להליכה אחרי ארוחת הערב. שחקו כדורגל עם הילדים בפארק. מחקר חדש מראה כי אפילו פרקי זמן קצרים של פעילות גופנית - כ-150 דקות, או 2.5 שעות, של פעילות מתונה בכל שבוע - יכולים להוריד את הסיכון שלכם למחלת לב בכ-14%.

אנשים שהתאמצו מעט יותר - עסקו בפעילות גופנית כ-300 דקות בשבוע, או חמש שעות - הורידו את הסיכון שלהם למחלת לב, כולל להתקפי לב, תעוקת חזה וניתוחי מעקפים, ב-20%, בהשוואה לאנשים שלא התעמלו בכלל.

החוקרים - מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת הארוורד. המחקר מצביע כמובן על כך שפעילויות פיסיות מסויימות יעילות יותר מאחרות, וכמה שיותר יותר טוב כמובן. היתרונות מפעילות ממושכת יותר מצטברות - אנשים שדיווחו על פעילות גופנית במשך 750 דקות בשבוע, או 12.5 שעות - היו בסיכון נמוך ב-25% לפתח מחלת לב, אך מדובר בשעות רבות מאד של עבודה ובירידה קטנה נוספת בסיכון.

היתרון בולט יותר בקרב אנשים שעברו ממצב של חוסר פעילות גופנית לפעילות של 2.5 שעות בשבוע, היתרון עבור אנשים אלו גדול יותר מזה של אנשים שעברו מ-5 שעות שבועיות של פעילות גופנית ל-7.5 שעות.

במסגרת המחקר, שפורסם בכתב העת Circulation ניתחו החוקרים תוצאות 33 מחקרים שבחנו את היתרונות הבריאותיים של הפעילות הגופנית.

מסיבות שהחוקרים לא היו בטוחים בהן, נשים נהנו מיתרונות הגנתיים רבים יותר מהפעילות הגופנית בהשוואה לגברים, למרות שייתכן שהדבר נובע מטעות סטטיסטית.

למרות ש-150 דקות של פעילות מתונה עד מאומצת בשבוע היא המטרה המינימלית על בסיס הקווים המנחים הקיימים כיום, החוקרים גילו כי אפילו אנשים שהתעמלו זמן קצר יותר (75 דקות בשבוע) נהנו מירידה בסיכון למחלות לב בהשוואה לאלו שלא עסקו בפעילות כלל.

פעילות גופנית מתונה כוללת הליכה מהירה, גינון, טניס או ריקוד. פעילות מאומצת יותר כוללת ריצה, שחיה, רכיבה על אופניים בעליות או קפיצה בחבל, זאת למרות שהחוקרים לא בדקו אם פעילות מאומצת הייתה יעילה יותר מפעילות מתונה לשיפור בריאות הלב.

מחקר קודם גילה יתרונות רבים לפעילות גופנית, בין היתר גם חיזוק בריאות הריאות.

אנשים ששומרים על כושר נוטים גם ליהנות מלחץ דם נמוך ומקצב לב תקין, שמעמיסים פחות לחץ על הלב. פעילות גופנית יכולה להגביר גם את הרגישות לאינסולין, שהיא חשובה במניעת סוכרת, וכן להעלות את רמות הכולסטרול ה"טוב" (HDL).

מחקרים אחרים הראו כי פעילות גופנית מפחיתה את הסמנים הדלקתיים המשחקים תפקיד בהתקפי לב, מורידה את הסבירות לקרישי דם שגורמים להתקפי לב ולשבץ, ומורידה את הסיכון לקצב לב לא סדיר שעלול להיות קטלני.

עם זאת, חשוב לזכור כי פעילות גופנית אינה המפתח היחיד למניעת מחלות לב. תזונה מאוזנת ושמירה על משקל תקין, הימנעות מרמות גבוהות של לחץ ושמירה על לחץ דם תקין ועל רמות כולסטרול תקינות, לכולם תפקיד חשוב.