י-ם ות"א בראש רשימת הערים האטרקטיביות במזה"ת

המגזין הניו-יורקי היוקרתי, Travel + Leisure, פרסם את רשימת ערי התיירות האטרקטיביות ביותר במזרח התיכון ובאפריקה, על-פי בחירות קוראי המגזין, בה ניצבת ירושלים במקום השני ומיד אחריה, תל אביב. את המקום הראשון תפסה קייפטאון. במקום הרביעי קהיר ובמקום החמישי דובאי.

בסקר הקוראים השנתי, שעורך המגזין מזה 16 שנים, מדורגים מלונות, חברות תעופה, ערים, אתרי ספא, איים ועוד. קטגוריית הערים מחולקת לשישה אזורים, בהם אפריקה והמזרח התיכון, אירופה, אסיה ועוד. הקוראים נדרשים לדרג את הערים בהתאם לקריטריונים שונים, בהם אתרים, תרבות ואמנות, מזון ומסעדות, קניות, מחיר הנסיעה ועוד.

המגזין נחשב לאחד המובילים בעולם בתחום התיירות העולמית ובארצות דוברות אנגלית בפרט. המגזין, שבסיסו בניו-יורק, מפורסם פעם בחודש ומגיע לכמעט מיליון קוראים, הנחשבים לתיירים פעילים והמשתמשים במגזין לתכנון חופשות ונסיעות עסקים.

על-פי נתוני משרד התיירות, במחצית הראשונה של 2010 כ-76% מן התיירים אשר ביקרו בישראל, הגיעו לירושלים ופקדו את אתרי העיר, בראשם הכותל המערבי, כנסיית הקבר, הויה דולורוזה, יד ושם והר הזיתים. כן נהנתה העיר מכשליש מלינות התיירים במהלך 2010 והן הסתכמו ב-3.3 מיליון לינות - עלייה של 29% בהשוואה לשנת 2009.

תל אביב, אשר הוצבה במקום השלישי, מושכת מדי שנה כ-54% מן התיירים המגיעים לישראל, המבקרים ב'עיר הלבנה', שהוכתרה על-ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית בשנת 2003. סך הלינות בעיר במהלך 2010 הגיע ל-2.3 מיליון לינות, שהן כ-23% מכלל לינות התיירים ועלייה של 21% לעומת 2009.

במהלך המחצית הראשונה של שנת 2011 הגיעו לארץ כ-1.6 מיליון תיירים, מספר דומה לתקופה המקבילה אשתקד, אשר הייתה שנת השיא בתיירות לישראל. חודש יוני האחרון רשם אף הוא שיא של מבקרים עם 262,000 מבקרים. משרד התיירות ממשיך בפעולות השיווק באופן אינטנסיבי וממוקד ברחבי העולם, על-מנת לשמר את תנועת התיירים ולהגביר את הביקושים לביקור בישראל.