מחקר: החקיקה בישראל מקבעת את קרטל שוק החלב

בלי שינויי חקיקה שינוי אמיתי בשוק החלב יהיה בלתי אפשרי והוא יישאר בעינו - קרטל. זו המסקנה העולה (יום ד', 6.7.11) ממחקר של קרן הראל-הררי ממכון ירושלים לחקר שווקים, שבדקה את רמת התחרותיות בשוק זה.

לפי מחקר המכון, חוק ההגבלים העסקיים אינו חל על המגדלים והמשווקים הסיטונאיים של תוצרת חקלאית, ובהצעת תקציב משרד החקלאות אף נאמר במפורש כי "הפטור במתכונתו הנוכחית מאפשר למשווקי התוצרת החקלאית... ליצור התארגנויות קרטליסטיות, לתאם את פעולותיהם ולהפעיל כוח שוק, ובכך לגרום לעליית מחירי התוצרת לצרכנים".

המחקר מעלה כי המכסים על חומרי גלם לתעשיית החלב (אבקת חלב וחמאה) ועל מוצרי חלב סופיים, הם בשיעורים גבוהים מאוד - של 150% עד 200% - אשר מונעים יבוא אפקטיבי של אותם מוצרים. בנוסף, על-פי חוק החלב שאושר לאחרונה, ישנן הגבלות המקשות על הייבוא. ניתן לייבא כיום מוצר חלב רק אם אינו חומר גלם חלבי או שהוא מכיל למעלה מ-50% ממשקלו חומרי גלם חלביים.

כתוצאה מכך, מחיר הקוטג' של תנובה הכפיל את עצמו בחמש השנים האחרונות, מיום הסרת הפיקוח על מוצר זה ועד היום. מוצר זה, בעל כ-70% מנתח השוק, עלה מינואר 2006 עד ינואר 2011 מ-4.83 שקל לגביע ליותר מ-7 שקל לגביע - סך הכל עלייה של כ-45%. העלייה מ-2006 הינה עלייה רצופה, ללא ירידות, והיא חלה מייד לאחר שהוחלט להוריד את הפיקוח על מחיר המוצר.

בשלוש השנים וחצי האחרונות, החל מינואר 2008 ועד יוני 2011, המחיר לצרכן עלה ב-39%, כאשר המחיר שמשלמות המחלבות על החלב ("מחיר המטרה") עלה בתקופה זאת רק ב-3.8%. מכאן, לפי המחקר, שהעלייה במחיר לצרכן הסופי גדלה פי עשר מהעלייה שחלה במחיר שהמחלבות שילמו בעצמן.

מההכנסות המתקבלות ממכירת גביע קוטג', הנהנות העיקריות הן המחלבות, כדוגמת תנובה, שטראוס וטרה, להן החלק הגדול ביותר ממחיר הקוטג' - 2.99 שקל, המהווים 41%, מתוך המחיר הסופי לצרכן - 7.29 שקל.

במכון ירושלים מציאים גם פתרונות למצב, וקובעים כי יש צורך ליישם את חוק ההגבלים העסקיים גם בקרב המגדלים והמשווקים הסיטונאיים של תוצרת חקלאית, ולבטל בהדרגה את המכסים המוטלים על מוצרים אלו. כמו-כן, ממליץ המכון לבטל את הפיקוח הממשלתי שלא נמצא יעיל, ולפעול למען הגדלת הסכמי הסחר הבינלאומיים עם מדינות נוספות. זאת, לצד יישום שינויי חקיקה מהותיים בחוק תכנון משק החלב המגביל התרת יבוא מחו"ל. לבסוף, קובע המכון כי על הממשלה לפעול למען הורדת מיסים על כלל מוצרי המזון, לרבות מוצרי החלב והגבינות.