מחקר חדש חשף מנגנון התפתחות לויקמיה בילדים

במחקר פורץ דרך שפורסם לאחרונה בעיתון המדעי היוקרתי Journal of Experimental Medicine, התגלה גורם חדש ללויקמיה בילדים.

המחקר נערך על-ידי צוות בינלאומי בראשותו של פרופ' שי יזרעאלי, מומחה בעל שם עולמי בלויקמיה של ילדים, רופא בכיר במחלקה להמטולוגיה בבית החולים אדמונד ולילי ספרא לילדים, ראש המכון לחקר לויקמיה בילדים במרכז לחקר הסרטן בשיבא ופרופסור חבר במחלקה לגנטיקה מולקולרית וביוכימיה של האדם בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ת"א.

צוות החוקרים גילה מוטציות הגורמות להפעלה בלתי מבוקרת של חלבון הנמצא על פני קרום התא בשם "אינטרלויקין 7". התברר שהפעלת יתר של הקולטן אינרטרלויקין 7 גורמת לתופעה של שגשוג בלתי נשלט של הלימפוציטים שמביא להתפתחות לויקמיה. החוקרים אף אפיינו לראשונה מנגנון מולקולרי כללי להפעלת יתר של קולטנים על פני תאי לויקמיה.

חשיבות המחקר חורגת מעצם הבהרת מנגנון חדש בבסיס לויקמיה בילדים. הממצאים החדשים עשויים לשמש בעתיד כמטרות לטיפול תרופתי. בגלל שהמולקולות שנמצאו מעורבות בלויקמיה משתתפות גם במחלות אחרות כגון אסתמה, יש תקווה שלתרופות עתידיות שיפותחו כנגד אסתמה יהיה מקום גם בטיפול בילדים עם לויקמיה.