נפטר פליקס זנדמן - מחלוצי ההיי-טק בישראל

יושב-ראש חברת הטכנולוגיה העילית ווישי, ד"ר פליקס זנדמן, נפטר אתמול (6.6.11) והוא יובא למנוחות ביום חמישי השבוע בבית הקברות קריית שאול. בן 86 היה במותו. הוא היה מחלוצי תעשיית ההיי-טק בישראל, בצד היותו ממציא ותעשיין בעל שם עולמי.

זנדמן נולד בגרונדו, אז פולין וכיום בלארוס. בתקופת השואה הצליח להינצל, כשהסתתר במחבוא עם דודו. לאחר המלחמה עברו השניים לצרפת. פליקס למד פיזיקה והנדסת מכונות בסורבון, וקיבל תואר ד"ר לפיזיקה. הוא רשם פטנט לגילוי ולחיזוי נקודות שבירה במתכות. על המצאה זו, בעלת חשיבות רבה בתעשיה, קיבל בזמנו את אות לגיון הכבוד מנשיא צרפת.

לאחר מכן עבר לארה"ב, הקים משפחה (היה נשוי פעמיים), ועבר מפיזיקה תיאורטית לכלכלה מעשית. בשנת 1962, בהיותו בן 34, יסד את חברת ווישי ארה"ב (קרויה על שם עיר מגוריה של סבתו שנספתה בשואה), שהייתה אחד היצרנים הראשונים בעולם בתחום הרכיבים האלקטרוניים.

כבר בשנות ה-60' הגיע זנדמן לישראל וייסד באזור התעשיה חולון את ווישי-ישראל, שהייתה, ככל הידוע, חברת הטכנולוגיה העילית הראשונה, וודאי מן הראשונות בארץ. מאותה תקופה זכור לי ראיון עם ד"ר זנדמן, שבו אמר דברים שנשמעו אז כחלום - הוא צפה שישראל תהפוך למדינה מובילה בתחום ההיי-טק.

החזיר את טלפונקן לבעלות יהודית

עסקיה של ווישי טכנולוגיות פרחו בכל העולם. בבעלותה עשרות מפעלים, שישה מהם בישראל, המעסיקים 4,000 עובדים. בין השאר, רכשה ווישי את חברת טלפונקן הגרמנית, שנוסדה בראשית המאה ה-20 על-ידי איש העסקים והמדינאי היהודי וולטר רתנאו, שהיה שר החוץ של גרמניה בתקופת ווימאר, ונרצח על-ידי אנטישמים. זנדמן ראה בהחזרת החברה לבעלות יהודית "סגירת מעגל", וסמל לניצחון העם היהודי על האנטישמים.

מתוך אותה גישה פעל בישראל לא רק בתעשיה, אלא גם בנדבנות ובזכרון שואה. לדוגמה, ב"יד ושם", הקים את "כיכר המשפחה", לזכר בני משפחתו שנספו בשואה. הוא סייע לצעירים ולבני נוער להשתלב בענף הטכנולוגיה העילית בישראל. זנדמן, שהתגורר דרך קבע בארה"ב, דובר עברית, ולפני 17 שנים אף קיבל אזרחות ישראלית.

לפני שלוש שנים הפיקה והקרינה הטלוויזיה סרט על תולדות חייו, שזכה להדים חיוביים רבים. בנו, מארק, המכהן כבר כיום כדירקטור בחברת ווישי, יירש ככל הנראה את מקומו של אביו בראשות החברה.