מפקד הנחתים: "על הזרועות המזוינות לנהל את הרכש"

"על מפקדי הזרועות של הכוחות המזוינים לקבל מחדש את האחריות על הפרויקטים הגדולים של חילותיהם" - קבע גנרל ג'ימס אמוס, מפקד חיל הנחתים האמריקני, בהרצאה במכון ברוּקינגס בוואשינגטון הבירה.

גנרל אמוס יצא נגד ההפרדה בין המשתמש לבין הגורמים, שמפתחים את מערכות הנשק ואת אמצעי הלחימה, שהוא מכנה "קהילת הרכש". הוא קרא לתת לזרועות את היכולת לנהל את המו"פ ואת הרכש. "כיום אנחנו בלתי-ראויים אפילו לפקח מרחוק על התהליכים, שיוצאים מכלל שליטה", אמר הגנרל.

העברת האחריות למפקדי הזרועות תיצור, לדעתו, פיקוח הדוק על המפתחים, ותמנע התפרעות תקציבית. הוא סבור, כי מפקדי הזרועות יידעו לעשות את ההמרות המתבקשות, ולתעדף את הפרויקטים השונים בהתאם לצורכי זרועותיהם במסגרת תקציביהם.

לדעת מפקד חיל הנחתים, הנזק מההפרדה בין הזרועות לרכש היא התארכות בלתי-סבירה של הפרויקטים והאמרה מדהימה בעלותם, שהופכות את הפרויקטים לבלתי-אפשריים במציאות של צמצומים בתקציב ההגנה האמריקני, תוך ניהול מלחמות בעירק ובאפגניסטן.

גנרל עמוס הביא לדוגמה את פרשת ביטול הפרויקט לפיתוח רכב לחימה לנחתים (Expeditionary Fighting Vehicle), שפיתוחו נמשך כעשרים וחמש שנה. המחיר החזוי של כל רכב כזה הגיע מארבעה מיליוני דולר לשמונה-עשר מיליוני דולר; וכתוצאה מכך ביטל רוברט גייטס, שר ההגנה, את הפרויקט. כעת על הנחתים להסתפק ברכב לחימה מדגם משופר (Amphibious Combat Vehicle), שפותח מרכב הלחימה הנוכחי שלהם, וייכנס לשירות רק בשנת 2015, כשהוא צפוי להיות בשורות החיל כעשר שנים.

להשוואה, הראה גנרל אמוס, כי פיתוח מטוס הביון SR-71 בשנות השישים נמשך שמונה-עשר חודש בלבד.