כ-160,000 ישראלים עלולים ללקות בעיוורון

כ-160,000 (2%) ישראלים חולים במחלת הקרטוקונס, המכונה ניוון קרנית. כך עולה ממחקר שנערך בשנה האחרונה במכללת הדסה בירושלים ותוצאותיו מתפרסמות החודש בכתב העת Ophthalmic Epidemiology, במרילנד, ארה"ב.

המדובר במחלה הגורמת לעיוות בצורת קרנית העין, כך שהקמירות שלה אינה אחידה ואינה יוצרת צורת כיפה, אלא מעוותת ויוצרת צורת חרוט ועלולה לגרום לעיוורון.

המחקר בוצע על-ידי ד"ר אריאלה גורדון-שאג, ראש התוכנית לתואר שני ובשיתוף פרופ' מישל מלידוט מאוניברסיטת קרדיף בבריטניה, והוא נערך בקרב מדגם מייצג של כ-1,000 איש, מרביתם סטודנטים בגילאי 30-20 (טווח הגילאים בו בדרך-כלל פורצת מחלה זו).

מנתוני המחקר עולה, כי יותר מ-20 נבדקים נמצאו חולים במחלה, חלקם ידעו על קיומה ולחלקם נודע על הימצאותה אצלם בעקבות ההשתתפות במחקר. עוד עולה מהמחקר, כי אחוז הגברים החולים בקרטוקונוס גבוה יותר מזה של הנשים - כמעט פי חמישה.

התוצאות מראות, כי אחוז החולים במחלה בישראל גבוה יחסית לאחוזם בעולם. כך למשל נמצא, כי בארה"ב שכיחות המחלה היא 0.054% ובהודו 2.3%.

לדברי ד"ר גורדון-שאג, "בכמעט 20% מהמקרים, המחלה תגרום לצורך בהשתלת קרנית. איתור וגילוי מוקדם של המחלה, המתאפשר במקומות ספורים בארץ ומכללת הדסה ביניהם, עשוי לאפשר טיפול מתאים ולהאט משמעותית את התפתחות המחלה".