הצעת החוק של משרד התיירות: סוכנויות הנסיעות יחוייבו בערבות כספי הלקוחות

משרד התיירות מכין הצעת חוק לתיקון חוק שירותי תיירות, לפיו תוטל על סוכנויות הנסיעות ערבות לשם הגנה על כספי לקוחותיהן.

על-פי הצעת החוק, ינוהל במשרד התיירות מירשם, אשר בו תרשמנה כל הסוכניות אשר דאגו לבטח את כספי הלקוחות שלהם. עו"ד מירי חושן, סגנית היועץ המשפטי המשרד התיירות, ציינה כי רק באמצעות המירשם יוכל המשרד לדאוג להגנה על הלקוחות.

נוסעים אשר יהיו מעוניינים בקניית כרטיסי טיסה והזמנת חדרים בבתי מלון באמצעות סוכנות נסיעות פלונית, יוכלו לפנות למשרד התיירות על-מנת לברר אם אותה סוכנות דאגה לביטוח כספי.

כספי הלקוחות יהיו מוגנים רק במקרה של חדלון סוכנות פרעון של סוכנות הנסיעות. כספו של לקוח, אשר לא קיבל את השרות שהזמין, אולם סוכנות הנסיעות בה הזמין את השרות עדיין פועלת, לא יכול לפעול נגדה באמצעות הערובה שהפקידה ויצטרך לנקוט בהליכי תביעה רגילים.

משרד האוצר יגיש הצעה לתיקון חוק ההסדרים לקראת שנת התקציב 2002, לפיו תוטל חובת ערובה של סוכני הנסיעות. כזכור, תתבטל חובת הרישוי של סוכני הנסיעות החל מיום 1.1.2002. משרד האוצר בהצעתו אינו מציע נוהל של רישום במירשם.

לדעת משרד התיירות, הצעת משרד האוצר אינה מספקת הגנה ממשית ללקוחות, לאחר שהסוכנות תקרוס ולא תוכל לעמוד בהתחייבויותיה.

בנוסף מציע האוצר בהצעתו, כי לקוחות וגורמים אחרים יוכלו להגיש קובלנה פלילית פרטית נגד סוכנות שאין בידה ערובה. משרדי התיירות והמשפטים מתנגשים למוסד הקובלנה הפלילית הפרטית. לטענתם זהו מוסד שאבד עליו הכלח, כפי שנקבע בוועדה בראשותו של שופט בית המשפט העליון, אליהו מצא.

הצעת משרד התיירות קובעת כסנקציה "עיצום כספי", המהווה מעין תחליף לקנס כספי, אך במישור המינהלי ולא במישור הפלילי. ההתנגדות לקובלנה הפלילית נובעת, בשל העדר יעילות והשימוש לרעה שנעשה בה על-ידי בעלי עסקים המתחרים ביניהם. כמו כן, הגשת קובלנה פרטית נגד הסוכנות, אין בה כדי להחזיר ללקוחות את כספם.