אוסטרליה מרחיבה את הגנת העיתונאים לבלוגרים וטוויטרים

בצעד חלוצי, אישר אמש הפרלמנט האוסטרלי חוק המעניק לבלוגרים ומשתמשי רשתות חברתיות הגנה דומה לזו ממנה נהנים עיתונאים המגנים על חשאיות מקורותיהם. ברוב של 72 לעומת 70 מתנגדים, אישר בית הנבחרים הפדראלי את הצעת החוק של מפלגת "הירוקים" להרחיב במידה ניכרת את ההגנה על חופש הביטוי ביבשת הדרומית.

אולם החוק, המשנה מהותית את הגדרת "מיהו עיתונאי", לא יגן על אנשים אנונימיים המגיבים לפרסומים באינטרנט באמצעות תגובות.

החוק החדש מבטל, למעשה, את הייחוד המסורתי של העיתונאי, וקובע כי כל אדם המספק תוכן חדשותי, בכל אמצעי תקשורת, עושה מעשה עיתונאי. או כלשון מגיש הצעת החוק הפרטית, אנדרו ווילקי המייצג את האי טסמניה בפרלמנט, החוק "מכיר בפנים המשתנות במהירות של החדשות, אמצעי תקשורת והאנשים המספקים את החדשות".

אולם הוא הזהיר כי אין בחוק הגנה על "כל אותם אלפי אנשים הכותבים תגובות אנונימיות. הגדרתו של העיתונאי כאחד העוסק בפרסום חדשות הוא אשר יכוון את ההגנה לכיוונם של אלה להם היא דרושה".

החוק החדש יאפשר לבית המשפט לקבוע אם חומר שפורסם הושג בדרכים חוקיות, ואם המפרסם או המקורות שלו ייפגעו מחשיפת זהותו של המקור.