זיהום אוויר - מסוכן יותר מקוקאין

זיהום אוויר עלול לגרום להתקפי לב רבים יותר מאשר סם הקוקאין ולהוות סיכון גבוה להתקף לב בדיוק כמו אלכוהול, קפה ומאמץ פיסי. כך מזהירים הבוקר (יום ה', 23.2.11) מדענים.

מין, כעס, שימוש במריחואנה וזיהומים בחזה ובדרכי הנשימה יכולים גם הם לעורר התקפי לב בהיקפים שונים, אך זיהום אוויר, במיוחד מתנועה כבדה של כלי רכב, הוא האשם העיקרי.

הממצאים, שפורסמו בכתב העת המדעי "The Lancet", מצביעים על כך שיש להתייחס ברצינות רבה יותר לגורמים כמו זיהום אוויר כשבוחנים את הסיכונים לבריאות הלב, ויש לקחת אותם בחשבון יחד עם הסיכונים הגבוהים יותר אומנם, אך הנדירים יחסית, כמו שימוש בסמים.

עורכי המחקר, מאוניברסיטת האסלט שבבלגיה, אמרו כי הם מקווים שהממצאים יעודדו רופאים לחשוב לעתים קרובות יותר על הסיכונים ברמת האוכלוסיה. לדבריהם, רופאים תמיד מתייחסים לחולים ברמה האישית, וגורמי סיכון נמוכים לא זוכים ליחס רציני ברמה האינדיבידואלית, למרות שבמידה שהם שכיחים באוכלוסיה הכללית, הרי שיש להם רלוונטיות גדולה יותר בהיבט של בריאות הציבור.

ארגון הבריאות העולמי (WHO) רואה בזיהום אוויר כ"סיכון סביבתי עיקרי לבריאות" ומעריך כי הוא גורם לכ-2 מיליון מקרים של מוות בטרם עת בעולם כולו בכל שנה.

זיהום אוויר - כמו עישון פסיבי

צילום: מתחת לאף שלנו [צילום: פלאש 90]

צוות החוקרים שילב נתונים מ-36 מחקרים נפרדים וחישב את הסיכון היחסי של מספר גורמים להתקפי לב ואת החלק היחסי שלהם באוכלוסיה (PAF). במילים אחרות, את היחס של סה"כ התקפי הלב שנגרמו מכל אחד מהגורמים.

סיכון ה-PAF הגבוה ביותר היה חשיפה לתנועת כלי רכב, אחריו מאמץ פיסי, אלכוהול, קפה, זיהום אוויר, ואחריהם גורמים כמו כעס, מין, שימוש בקוקאין, עישון מריחואנה וזיהומים בדרכי הנשימה.

מבין גורמי הסיכון להתקפי לב שנחקרו, קוקאין היה הגורם המסוכן ביותר לאירוע ברמה האינדיבידואלית, אך לתנועת כלי רכב הייתה ההשפעה הגדולה ביותר ברמת האוכלוסיה מאחר שיותר אנשים נחשפו אליה. המשמעות של PAF היא למעשה מספר המחלות שניתן היה למנוע אם הסיכון לא היה קיים עוד.

דוח שפורסם בסוף שנה שעברה הראה כי זיהום אוויר בערים ראשיות רבות באסיה עולה על הקווים המנחים של איכות האוויר הנדרשת על-ידי ה-WHO וכי שילוב רעלים של מזהמים אחראי ליותר מ-530,000 מקרי מוות בטרם עת בשנה.

למרות שעישון פסיבי לא נכלל במחקר הנוכחי, החוקרים ציינו כי ההשפעות של עישון פסיבי כפי הנראה דומות לאלו של זיהום אוויר, וכי מחקר קודם גילה כי איסור עישון במקומות ציבוריים הפחית במידה משמעותית את שיעור התקפי הלב.

חוקרים בריטים דיווחו כי בשנה שעברה האיסור על עישון במקומות ציבוריים באנגליה הביא לשינוי ולירידה משמעותית במספר התקפי הלב ולחיסכון של 13 מיליון דולר לשירותי הבריאות בשנה הראשונה.

ממצאי המחקר הנוכחי יוכלו לעזור לרשויות הבריאות להתמקד בגורמים החשובים ביותר. יחד עם זאת, יש לזכור: כדי למנוע התקפי לב, חשוב להימנע מעישון, להתעמל, להקפיד על תזונה נכונה ולשמור על משקל תקין.