אירגון אופוזיציה עירקי יפעיל שידורי טלוויזיה לבתי האזרחים העירקים

ארגון המכנה עצמו "הקונגרס המדיני העירקי", החל בביצוע שידורי טלוויזיה באמצעות לווין לעירק בתחילת החודש.

הקבוצה מתכננת לוח שידורים סביב השעון, שיכיל חדשות ומידע כחלק מהמאמץ להחליף את השילטון בעירק. הערוץ, במימון הקונגרס האמריקני, יזכה לתקציב שנתי של 2.7 מיליון דולר, ויכונה "טלוויזיית חירות".

דובר המשרד הממשלתי פיליפ ריקר, דיווח לכתבים, שמטרת השידורים היא לאפשר לתושבי עירק שידורים אשר "משקפים אמת וחדשות אודות אירועים ברחבי העולם, דברים שהם אינם מסוגלים לקבל תחת המשטר העריץ של סדאם חוסיין".

הארגון מתכוון לשדר מגוון רחב של תוכניות, חדשות, סרטים, ומשחקי ספורט. התחנה תציע בתחילה רצועה בת שעתיים של שידורים בערבית, שתורחב בעתיד לשמונה שעות, ותשודר ברצף במשך היום. עד כה, השידורים שהחלו לפני שבוע (יום ה', 16.8.01) הציגו רק את לוגו התחנה. שידורי תוכן צפויים להתחיל כבר בחודש הבא.

הקונגרס המדיני העירקי זוכה לתמיכה רחבה מטעם חברי הקונגרס האמריקני. ב-1998 העביר הקונגרס חוק, המאשר לנשיא המדינה להעניק עד 97 מיליון דולר לארגון במקרה הצורך. החוק אינו מחייב את הנשיא.

דובר הארגון, שריף עלי בין אל-חוסיין, אמר: "אנחנו רוצים להיות מקור לאינפורמציה לצופים לא רק בעירק, אלא גם לקהילות העירקיות שנמצאות באיזורים שסביב עירק. כמובן שיש את השטחים המשוחררים מצפון לעירק, בהם יושבים כשלושה מיליון עירקים. יש גם עירקים באירן, סוריה וירדן. במיוחד בירדן יש קהילה של כ-300,000 איש שעוברים מעירק לירדן וחזרה".

יותר מ-2 מיליון עיראקים מתגוררים מחוץ למדינה, בעיקר מסיבות פוליטיות וכלכליות. הרוב מתגוררים במדינות ערב השכנות או ברחבי אירופה.

למרות זאת, נדמה שבתוך עירק יתקשו צופים פוטנציאלים לצפות בשידורים. הממשל של סדאם חוסיין אוסר על אנשים לרכוש צלחות לווין, ומעניש בחומרה את "העבריינים". למרות זאת, מעריכים בארגון, כי בבגדד לבדה ישנם כ-100,000 צלחות לווין, בעיקר בבעלות אזרחים ששיחדו פקידי שלטון. בנוסף, מעריכים כי ישנם כ-3.5 מיליון צלחות לוויניות נוספות ברחבי המדינה.