מהמכרה לארץ הקודש: הכורים מצ'ילה בדרך לישראל

משלחת בת 70 איש, בהם 62 הכורים הצ'יליאנים ובנות זוגם, מושלת מחוז אטקמה (ATACAMA) ועיתונאים צ'יליאניים, יגיעו לביקור בארץ הקודש בסוף חודש פברואר. הכורים הצ'יליאנים, נוצרים קתולים ברובם ומיעוטם אוונגלים, נענו להזמנת שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, לקיים ביקור רוחני ותפילת הודיה מיוחדת על שניצלו, לאחר 68 יום בקרקעית האדמה.

הכורים יוטסו על-ידי חברת אל-על שהתגייסה לנושא, ויזכו לאירוח מטעם משרד התיירות במשך שבוע ביקורם בארץ. במהלך שהותם יסיירו הכורים באתרים דתיים, קדושים לנצרות, ברחבי הארץ, החל בירושלים, דרך סובב כנרת, נצרת, ים המלח, בית לחם, יפו העתיקה ועוד, וייפגשו עם אישי ציבור מרכזיים, בהם נשיא המדינה, אשר יקבל פניהם במשכן הנשיא בירושלים.

הביקור הוא חלק ממאמצי השיווק של משרד התיירות להגברת תנועת התיירות הנוצרית לישראל. במסגרת המיתוג מחדש של ישראל כארץ הקודש, פועל משרד התיירות במטרה להפוך תיירים אלו לשגרירי תיירות של ישראל במדינות המוצא שלהם.

יש לציין כי כשליש מן התיירות הנכנסת לישראל מדי שנה מגיע למטרות צליינות. בשנת 2010, שנת השיא בתיירות הנכנסת לישראל, 69% מהתיירים שביקרו בארץ (סה"כ 3.45 מיליון), היו נוצרים ויותר מ-60% מתוכם הגיעו למטרת צליינות.