האם יעוטר המגיש השחור במדליית הכבוד?

המלצה לעטר במדליית הכבוד של חיל הים צריכה להיכתב בתוך שלוש שנים ממועד המקרה, והמדליה צריכה להינתן בתוך חמש שנים. בצבא ארצות הברית ובחיל האוויר ההמלצה צריכה להיעשות בתוך שנתיים, והמדליה חייבת להינתן בתוך שלוש שנים. זה נעשה כדי למנוע את טשטוש הראיות עקב שיבושי זיכרון

כשישים ותשע שנים אחרי ההתקפה היפנית על פרל הרבור, שהכניסה את ארצות-הברית למלחמת העולם השנייה, מציעה צירה בקונגרס של טקסס להמיר את צלב הצי, שקיבל דוריס מילר, למדליית הכבוד. כדי לעשות זאת, עליה להביא לחקיקה שתסיר את ההתיישנות על המקרה, אך לדעתה העניין חשוב, כיוון שלפני שבעה עשורים לא הייתה אפשרות, שימאי שחור יעוטר בארצות-הברית במדליית הכבוד.

דורי, כפי שקוראים לו הכל, הפך לדמות מפורסמת בחיל הים האמריקני ובארצות-הברית. הוא היה מגיש בחדר-האוכל של הספינה "מערב וירג'יניה". כשהחלה ההתקפה היפנית, תפס דורי מקלע על סיפונה, וירה לבדו על המטוסים התוקפים במשך כרבע שעה, למרות שלא הוכשר להפעיל מקלע.

כילדה, הייתה צירת הקונגרס אדי ברניס ג'ונסון שכנה של דורי בעיר הולדתו, וייקו במרכז טקסס.

לחקיקה, שהציעה יש תקדימים: הצירה יֵאָנה רוס-לֶטינֶן, שהציעה לפני שנה חוק, שיעניק מדליה לקפטן פליקס סוֹסה-קאמֵג'ו, שנהרג במתקפת טט בוויטנאם בשנת 1968, ועוטר לאחר מותו בכוכב הארד.

טוד טיארט, ציר בקונגרס של קנזס, יזם לעטר את קפטן אמיל קפאוּן, שמת בהיותו שבוי במחנה שבויים סיני במלחמת קוריאה. יוזמתו של טיארט מצאה אוזן קשבת אצל פיט גֶרן, שהיה שר הצבא האמריקני עד לא מכבר, והמליץ לפני עזיבתו את התפקיד, שראשי המטות המשולבים JCS)) ידונו בעניין.

המלצה לעטר במדליית הכבוד של חיל הים צריכה להיכתב בתוך שלוש שנים ממועד המקרה, והמדליה צריכה להינתן בתוך חמש שנים. בצבא ארצות הברית ובחיל האוויר ההמלצה צריכה להיעשות בתוך שנתיים, והמדליה חייבת להינתן בתוך שלוש שנים. זה נעשה כדי למנוע את טשטוש הראיות עקב שיבושי זיכרון.

כיוון שהייתה אפליה בחיל הים האמריקני, דורי מילר לא היה יכול לקבל תפקיד אחר מאשר במטבחים ובחדרי-אוכל, למרות גבורתו. הוא הועלה בדרגה עד לנגד בכיר, ובנובמבר 1943 נהרג כשספינתו הוטבעה על-ידי טורפדו יפני.

לדעת הצירה ג'ונסון, נשללה מדורי מילר מדליית הכבוד רק בגלל צבע עורו. חיל הים האמריקני מודה, כי במלחמת העולם השנייה נהגה בו מדיניות מפלה כלפי שחורים. בעניין מילר טוען החיל, שמעשי הגבורה של מילר לא עברו את הסף הנדרש לעיטור במדליית הכבוד.