אבי שמחון: "אין הבדל בין גויים מרוסיה למסתננים"

יושב-ראש הוועדה המייעצת לשר האוצר, ד"ר אבי שמחון, תוקף את עולי חבר העמים הגויים. "לאנשים האלה אין שום קשר ליהדות, הם הגיעו לכאן ממניעים כלכליים בלבד", אמר שמחון בהקלטות שנחשפו הבוקר על-ידי טל יחזקאלי וטלילה נשר במשדר "בוקר טוב ישראל" בגלי צה"ל.

שמחון אמר את הדברים בכינוס של המועדון המסחרי-תעשייתי במלון קראון פלזה בתל אביב. בחבר-הדיון ישבו לצידו גם חבר-הכנסת אורי אורבך, העיתונאית מירב מיכאלי והסופרת עליזה לביא. לביא טענה כי המדינה מפקירה את העולים מרוסיה כשהיא מקשה עליהם את הליך הגיור. לדבריה, "נתנו להם להיות אזרחים, אבל לא להיות יהודים". בנקודה הזו התערב שמחון וטען כי האנשים הללו לא היו אף פעם יהודים כיוון שאבותיהם לא היו יהודים. "יש להם איזשהו סבא יהודי ולכן הם יכולים לקבל אזרחות מכוח חוק השבות".

אחרי ששמחון השמיע את דעתו בנוגע לקשר הרופף של העולים מרוסיה לדת היהודית, הסביר מדוע לדעתו העולים הגיעו לישראל. "הם חשבו שכאן הם יוכלו למצוא תנאים כלכליים טובים, הם לא הגיעו מתוך רצון להצטרף לעם היהודי, אלא כי כאן הציעו להם סל קליטה", הסביר.

משתתפים בחבר-הדיון מחו על ההתבטאויות וניסו להתעמת עם שמחון, אבל הוא מצידו, השווה בין העולים מרוסיה וזכותם להתגייר לבין המסתננים האפריקנים שמגיעים לכאן דרך הגבול הדרומי. "אם אנחנו מקבלים את 450 אלף העולים הללו, למה שלא ניתן גם לעשרות אלפי המסתננים מאפריקה לעבור תהליך גיור מזורז?", אמר.

* ממפלגת ישראל ביתנו נמסר בתגובה: "אין מקום לפקידים מסוג זה בשירות הציבורי, וטוב יעשה שר האצר אם יפטר אותו לאלתר".

* ח"כ שלמה מולה (קדימה) הצטרף לדרישה, וניצל את ההזדמנות לתקוף את ממשלת נתניהו: "ממשלת ישראל בראשות נתניהו ושר האוצר מתגלה כממשלה פוסט ציונית. השמצותיו חסרות התקדים של יועצו הכלכלי הבכיר של שר האוצר כנגד העולים מחבר העמים מעידים על בורות וציניות אשר פוגעת באלפי עולים שבאו לארץ מכוח חוק השבות ותורמים תרומה אדירה למדינת ישראל. על שר האוצר להתנער מהיועץ הלוחש באזנו ואף לפטרו ואם לא יעשה כן, תיתפס עמדת היועץ כעמדתו שלו". הוא גם שלח עקיצה לישראל ביתנו באומרו: "מעניין לראות מה יעשו בעניין ליברמן, שרת הקליטה ושאר נציגי ישראל ביתנו כנציגי העולים בממשלה".

* יו"ר הסוכנות היהודית, נתן שרנסקי: "ההפרדה שעושה ד"ר שמחון בין יהודים על-פי ההלכה לבין זכאי חוק השבות היא פסולה. עצם קיומה של מדינת ישראל מבוסס על קיבוץ גלויות. כל אותם מאות אלפי נכדים של יהודים ובני משפחותיהם של יהודים, שהחליטו להצטרף לעם היהודי עוד בתפוצות ועלו ארצה, הם חלק בלתי נפרד מהמשפחה היהודית המורחבת. הם, ביחד עם כל העולים מברה"מ לשעבר, תורמים תרומה מכרעת לביטחונה של המדינה, לכלכלה, למדע, לתרבות ולספורט. לדעות פרימיטיביות כמו אלו שהביע ד"ר שמחון אין מקום בחברה הישראלית".

שמחון: הפרשנות לדבריי רחוקה מעמדותיי

בעקבות המהומה שחוללו דבריו, זומן שמחון לשיחת בירור אצל השר שטייניץ. שמחון הבהיר כי הוא רואה בעלייה בכלל ובעלייה מחבר העמים בפרט ברכה גדולה למדינה ולמפעל הציוני. לדבריו, קשה להטיל ספק בתרומתה העצומה של עלייה זו למדינה, לחוסנה, לביטחונה, לכלכלתה ולתרבות בישראל.

ד"ר שמחון הסביר כי הפרשנות שניתנה לדבריו כאילו יצא נגד העלייה מחבר העמים או כנגד "חוק השבות" רחוקה מאוד מעמדותיו, ובכל מקרה הוא מבקש להתנצל בפני כל מי שנפגע מהדברים כפי ששודרו.

עם זאת, בהודעה ששיגר משרד האוצר לכלי התקשורת לא נאמר למה בכל זאת התכוון שמחון.