משחקי מחשבה וכלי נגינה מפחיתים את הסיכוי ללקות באלצהיימר

משחקי שח, ברידג' או נגינה בכלי נגינה כלשהו מפחית באופן שמעותי את הסיכון לפתח את מחלת האלצהיימר או צורות אחרות של שיטיון. כך בהתאם למחקר הבודק את היתרונות של פעילות אתגרית למוח, בקרב מבוגרים כפי שפורסם בוושינגטון פוסט (יום ה', 19.6.03).

מבוגרים אשר עוסקים באופן קבוע בפעילות מסוג זה, מפחיתים את הסיכון לפתח אלצהיימר ומחלות שיטיון אחרות, כאמור, ב-75%, זאת בהשוואה לאלה אשר אינם עוסקים בפעילות מסוג זה, כך טוענים החוקרים.

המחקר מחזק מספר השערות, על-פיהן אימון מוחי במשחקי מחשבה ופעילות חברתית וחינוכית עוזרת לפתח את המוח ולהגן עליו מפני הדרדרות.

"אני רואה הרבה חולים מבוגרים, רבים מהם באים עם תלונות בנוגע לזיכרון", דבריו של ג'ו וורגיס, ניורולוג במכללה לרפואה אלברט איינשטיין בברונקס, אשר הוביל את צוות המחקר. "יש להם מה שנקרא בעיות זיכרון של מבוגרים - הם הולכים לחדר ושוכחים מדוע הם שם. דבר אחד אני מייעץ להם, להגביר את השתתפותם בפעילויות המגרות את הקוגניציה (פסיכולוגיות)".

כמה מפעילויות אלה טובות יותר מאחרות, הוסיף, וככל שיקדישו יותר שעות בביצוע משימות מאתגרות, כך ירוויחו את ההגנה מפני הידרדרות פעילות המוח. לא רחוק היום, הוסיף, בו רופאים ימליצו על משחק שח ותשבץ יומי יחד עם פעילות גופנית ודיאטה בריאותית.

מעבר לכל זאת, אחת ההשערות היא כי פעילות שכלית כמו משחק ברידג' יכולה לשנות את התהליך הנוירולוגי של המולקולות. על כך בשני מאמרים חדשים אשר יפורסמו היום בעיתון הרפואי 'ניו אינגלנד'.

השימוש במוח גורם לכתיבה מחדש שלו ולהנביט סינפסות ואולי אף לגרום לדור חדש של עצבים, כך באחת ההשערות של המחקר. המחקר החדש איתר 469 בני אדם בגילאים 75+ ובדק כמה מהם השתתפו בפעילויות מהסוג שהוזכר כגון קריאה, הליכה, ריקוד ומשחקי לוח.