חלומות בהקיץ מאמללים אותנו

חלומות בהקיץ, מחשבות על העתיד והתרפקות על העבר גוזלים מאיתנו לפחות מחצית משעות הערות שלנו. כך גילו מדענים לאחרונה. אולם הרבה יותר מלשמח אותנו - שוטטות בלתי פוסקת זו של המוח גורמת לכולנו רק אומללות, הם מאמינים.

פסיכולוגים מאוניברסיטת הארוורד גילו כי הרגעים בהם אנו מאושרים ביותר הם אלו בהם אנחנו "חיים את הרגע" ולא עסוקים במצבנו בעולם. למעשה, המחשבות שלנו נודדות 46.9% מהזמן ואלו הרגעים שגורמים לנו להיות עצובים.

הרגעים בחיים שהם המהנים והמספקים ביותר הם כשאנו מתרכזים לגמרי בשעת מעשה - אפילו יותר מאשר אנחנו חולמים בהקיץ על מחשבות נעימות, ואלו הם במיוחד הרגעים בהם אנחנו מקיימים יחסי מין, מתעמלים או מקיימים שיחה אינטנסיבית עם חברים. האזנה למוזיקה ומשחק גם הם רגעים כאלו.

מצד שני, המחשבות משוטטות בעיקר כשאנו נחים, עובדים או משתמשים במחשב. פעילויות כמו קריאה, עבודות בית וצפייה בטלוויזיה התגלו כפעילויות נייטרליות בהיבט של ההשפעה על המחשבות.

הממצאים מגלים למעשה מדוע אנשים נהנים מספורט אתגרי, מצטרפים למועדונים ומשוחחים עם אנשים כשהם ישובים בפאב.

לדברי החוקרים, היכולת הייחודית של בני האדם לסקור את עברם ולחשוב על עתידם היא חצי ברכה וחצי קללה. המחשבות שלנו נודדות, ומחשבות נודדות הן מחשבות עצובות. היכולת לחשוב על מה שלא קורה היא הישג קוגנטיבי שיש לו מחיר, כתבו.

לצורך המחקר, פיתחו החוקרים יישום באיי-פון ששאל באופן רנדומלי 2,250 מתנדבים מכל העולם במרווחים שונים של היום שאלות לגבי רמות האושר שלהם, מה הם עשו ועל מה חשבו. בכל רגע המשתתפים, בני 18 עד 88 נתבקשו לבחור אחת מכל 22 פעילויות כלליות ולתעד את מידת האושר שלהם בזמן שעשו אותה, בין אם חשבו על הפעילות בה עסקו ובין אם על משהו אחר.

החוקרים גילו כי המחשבות של אנשים נודדות בממוצע 46.9% מהזמן, כשהם חושבים על כל אותם דברים שלא קורים סביבם באותו הרגע. המשתתפים במחקר אמרו כי דעתם הוסחה לא פחות מ-30% מהזמן במהלך כל פעילות, מלבד כאשר קיימו יחסי מין, רגעים בהם היו ממוקדים יותר מבכל פעילות אחרת. מחשבות נודדות זוהו במהלך כל סוגי הפעילויות.

בני האדם ייחודיים ביכולת שלהם להתמקד במה שאינו ההווה - ללמוד מהעבר, לצפות מראש ולתכנן את העתיד ואפילו לדמיין דברים שלא קרו כלל. אך כשהמחשבות שלנו נודדות הדבר אינו תורם לתחושת האושר שלנו ואנו עושים זאת בדרך שמזיקה לנו. הדבר נכון גם כאשר אנו עוסקים בפעילויות הפחות מועילות שלנו ואפילו כשהנושא עליו אנחנו חושבים הוא מהנה.

כמו הרבה דתות ופילופסופיות, המסקנה העולה מהמחקר היא "לחיות את הרגע" כדי להיות מאושרים. הרעיון הוא להתנגד למחשבות הנודדות ו"להיות כאן ועכשיו".

יותר מ-5,000 איש משתמשים כעת ביישום שפיתחו לצורך המחקר, ומתנדבים מכל העולם מתבקשים להצטרף כדי להרחיב את המחקר.