סרטן ריאות: מחלה שונה בין מעשנים ללא-מעשנים

סרטן ריאות, הגורם השכיח ביותר למוות הקשור לסרטן בקרב נשים וגברים, אחראי למותם של 1.3 מיליון בני אדם בעולם כולו בכל שנה. הסיבה העיקרית להתפתחות סרטן ריאות היא חשיפה ממושכת לעשן טבק, אך ההתפתחות של סרטן ריאות אצל אנשים שמעולם לא עישנו, מהווה כ-15% מהמקרים. במסגרת מחקר ניסיוני, התגלו שינויים שונים בדנ"א בגנום של הגידול אצל חולים שעישנו ואצל חולים שמעולם לא עישנו - תגלית שעשויה לייצג שני סוגי מחלה.

יש לחקור את סרטן הריאות אצל אנשים שמעולם לא עישנו כקבוצה נפרדת, טוענים חוקרים מהמרכז לחקר הסרטן בונקובר שבקנדה, שעוסקים כעת בחקר הביולוגיה של סרטן הריאות במטרה לקבוע באיזו דרך הוא שונה ב-30 חולים שמעולם לא עישנו לעומת 53 חולים שהיו מעשנים או מעשנים לשעבר. בסופו של דבר המטרה היא לשפר את ההבנה הקיימת של התפתחות סרטן ריאות.

הבנה טובה יותר של הביולוגיה של התפתחות סרטן הריאות תוביל לזיהוי טוב יותר ולאסטרטגיות טיפוליות יעילות יותר, ובסופו של דבר לשיפור בהערכת הסיכויים של החולים.

החוקרים, המתמחים בפיתוח בקנה מידה גדול של חומצות גרעין מלאכותיות ובתוכנות המיועדות לפיתוח תרופות, גילו אזורים של הדנ"א ששונו הן אצל מעשנים והן אצל אנשים שמעולם לא עישנו, אך גילו גם אזורים של דנ"א ששונו בעיקר בקבוצה אחת.

בגנום של הגידול אצל אדם שמעולם לא עישן היו יותר שינויים בדנ"א מאשר אצל המעשנים, למרות שזוהו יותר מוטציות ברצפטור של גורם גדילה אפידרמי (EGFR). התוצאות מרמזות על כך שקיים חוסר יציבות גנומי בגידולי ריאות של אנשים שמעולם לא עישנו, וכן כי הגידולים התפתחו דרך מנגנונים מולקולריים שונים.

התקווה היא כמובן שהממצאים יעודדו את קהילת החוקרים לחקור את השוני בין סרטן הריאות בשני מצבים אלו, ובסופו של דבר יביאו לגילוי מטרות מולקולריות חדשניות לאבחון וטיפול בסרטן ריאות אצל אנשים שמעולם לא עישנו.