מת ממינון יתר של קפאין

גבר בריטי בן 23 מת ממה שחוקר מקרי המוות קבע כמינון מסוכן של קפאין. כך על-פי דיווחים של התקשורת הבריטית. תוצאות החקירה שלאחר המוות גילו כי מייקל לי בדפורד צרך שתי כפיות מלאות באבקת קפאין טהורה, אותן "שטף" עם משקה אנרגיה. חוקר מקרי המוות, ד"ר ניג'ל צ'פמן, אמר כי המינון שצרך בדפורד הוא שווה-ערך ל-70 פחיות של רד-בול. לדבריו, "המקרה צריך לשמש כתמרור אזהרה לכך שניתן להשיג קפאין באינטרנט בצורה קלה אך גם קטלנית, אם נעשה שימוש במינון לא נכון".

בתווית אזהרה על המוצר נאמר כי יש לקחת כמות שוות-ערך לאחד חלקי 16 מכפית, אך בדפורד לקח כמות גדולה הרבה יותר מזו. "הוא לא עשה שום דבר לא בסדר, זה היה פשוט המינון המסוכן שלקח", אמר צ'פמן.

למרות שטוקסולוגים (מומחים רעלים) בארצות-הברית אמרו כי אינם מודעים למקרים של אנשים שלקחו מינון יתר של אבקת קפאין, הם מודעים לכך שהשימוש במינון יתר של קפאין נמצא בעלייה הודות לנתח שיש למשקאות אנרגיה עתירי קפאין בשוק ולזמינות שלהם. הם מאמינים כי צריכה הולכת וגוברת של משקאות אלו עלולה לגרום לשימוש לרעה בקפאין וזה עלול לגרום למחלות משמעותיות, לפגיעות ואפילו למוות.

מומחים בתחום הרעלים מאמינים כי מדובר בבעיה גדולה משום שאנו חברה ש"חיה על כימיקלים" ורבים משתמשים בתרופות פסיכוטרופיות (תרופות שמשפיעות על מצב הרוח. נוגדי דיכאון ותרופות הרגעה הן דוגמאות לתרופות פסיכוטרופיות) כדי "לעבור את היום". אחת הסיבות שיש מקרים רבים יותר כאלו היא שקשה לגלות מהי הכמות של החומרים המעוררים שיש במוצרים אלו.

ייתכן גם שישנם מרכיבים אחרים במשקאות אנרגיה רבים ובתוספות, כמו טאורין וגוארנה, שגם בהם יש קפאין אך אין התוויה לגבי כמות הקפאין שהם מכילים.

העלייה במספר המחלות הקשורות לקפאין נובעת מכך שיותר ויותר אנשים צורכים קפאין מסיבות שונות. סטודנטים רבים משתמשים בקפאין כדי ללמוד ואנשים משתמשים בו כדי להישאר ערים ולהשתתף בפעילויות חברתיות מאוחרות.

כמה זה יותר מדי

צילום: כמה קפאין יש בו? [צילום: ישי בוטבול-יח"צ]

מומחי רפואה מסכימים כי כמות הקפאין שגרמה למותו של בדפורד היא ללא ספק קטלנית והם יכולים רק לנחש מדוע אדם יבחר לעכל כמות כזו של קפאין. מדובר בחומר מעורר ולכן אם מחפשים אחר חומר כזה, הרי שקפאין עושה רושם של חומר בטוח. נכון לעכשיו אין מי שיוכל לומר מהי כמות הקפאין הנחשבת למסכנת חיים, למרות שישנן דרכים לגלות מתי מגיעים לנקודת השבירה.

קפאין מגביר את קצב הלב ואת לחץ הדם, ואצל אנשים מסוימים את רמת החרדה. קפאין עלול גם לגרום לרעידות ולחוסר שקט. אנשים שמתחילים לחוות תסמינים אלו, צריכים להבין שמדובר בסימן ודאי לכך שצרכו כמות רבה מדי של קפאין. במינונים גבוהים במיוחד, אנשים עלולים לחוות פעימות לב מהירות ולא סדירות ובסופו של דבר התקף כפיון. מוות יכול להתרחש בתוך שעות. במצב של סכנת חיים, הקפאין אינו משפיע בצורה שונה ממעוררים ידועים אחרים כמו הקוקאין והאמפטמין.

למרות הסכנות ממינונים גבוהים של קפאין, מחקרים הראו כי הקפאין יכול להציע גם יתרונות במינונים קטנים. כמות קטנה יכולה להגביר את רמת הריכוז ולשפר את הביצועים האתלטיים, אך כמות גדולה פוגעת בריכוז ובביצועים.

לא ידוע הרבה על ההשפעות של מינונים גבוהים, כמו כמות הקפאין שבמשקאות אנרגיה רבים. מחקרים שבדקו מינונים נמוכים הראו כי לא מדובר בהשפעה מסוכנת, אך במשקאות אלו הכמות היא גבוהה הרבה יותר ואין עדיין נתונים רבים לגבי ההשפעות שיש לה על הגוף, לכן, רצוי לנקוט בזהירות כשצורכים אותם. חשוב לדעת שהגוף שלנו עומד להגיב למשקה ולכן עדיף לשתות משקה אחד ולראות כיצד הוא משפיע.

גם כשאדם אינו סובל מהשפעה רעה כשהוא צורך משקה אנרגיה, רצוי שלא לצרוך משקאות אלו על בסיס קבוע ולאורך תקופה ממושכת בגלל ההשפעות הלא-ידועות שלהם. גם מזונות המכילים קפאין יש לצורך במתינות, ומאחר שאין כמות מומלצת הרי שהמפתח הוא להכיר את הגוף ואת הדרך בה הקפאין משפיע עליו.