אימוץ כלב עשוי לסייע להפחתת שיעור ההשמנה בילדים

הבעלות על כלב עשויה לעזור בהורדת הסיכון להשמנה אצל הילדים. כך עולה (יום ו', 24.9.10) ממחקר חדש פורסם באנגליה.

המחקר עקב אחר ילדים בגילאי בתי הספר היסודים באזורים עירוניים באנגליה, ומצא כי ילדים מבתים המחזיקים בכלבים עסקו בפעילות פיזית רבה יותר מאשר בבתים נטולי חבריהם הטובים ביותר של האדם.

המחקר בדק מספר פרמטרים של פעילות, ביניהם מספר הצעדים שצעדו הילדים בכל יום ופרק הזמן שבילו בפעילות פיזית קלה עד קשה. במחקר השתתפו יותר מ-2,000 ילדים בני תשע ועשר. תוצאות המחקר הראו תמונה עקבית הן לגבי בנים והן לגבי בנות, הן בימים חול והן בסופי שבוע: ילדים ממשפחות המחזיקות בכלבים מגלים רמות גבוהות יותר של פעילות פיזית.

עם זאת, החוקרים אינם בטוחים האם מדובר במקרה בו משפחות שממילא עוסקות בפעילות פיזית הן בעלות סבירות גבוהה יותר לאמץ כלב - או האם אימוץ כלב הופך משפחה לא פעילה גופנית לפעילה יותר.

כריסטופר אואן, מרצה בכיר לאפידמיולוגיה באוניברסיטת סנט ג'ורג', אמר כי "זה קצת כמו שאלת הביצה והתרנגולת. ייתכן ונזדקק למחקרים ארוכי-טווח כדי לענות על השאלה הזו, אך ייתכן והתשובה האמיתית נמצאת איפשהו באמצע".