מחסור בוויטמין D קשור לסרטן ולטרשת נפוצה

ויטמין D

מקורות תזונתיים לוויטמין D הם חלב מועשר, מוצרי חלב, דגים שמנים (סרדינים, דג מלוח, סלומון וטונה) וכן כבד וחלמון ביצה.

מדענים גילו כי ויטמין D משפיע על יותר מ-200 גנים, כולל על אלו הקשורים לסרטן ולמחלות אוטואימוניות כמו טרשת נפוצה - תגלית שמראה עד כמה חמור יכול להיות מצב של חוסר בוויטמין D.

בכל העולם, כמיליארד בני אדם סובלים ממחסור בוויטמין D וצוות מדענים מבריטניה ומקנדה דיווח כי רשויות הבריאות צריכות לשקול להמליץ על שימוש בתוספות עבור אלו הנמצאים בסיכון הגדול ביותר.

המחקר האחרון, שנעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד, מראה בצורה דרמטית למדי את ההשפעה הרחבה שיש לוויטמין D על הבריאות שלנו.

ויטמין D משפיע על הדנ"א דרך מה שנקרא רצפטור ויטמין D, או בקיצור VDR, הקשור למיקומים ספציפיים בגנום האנושי. צוות החוקרים מיפה את המיקומים הללו וזיהה יותר מ-200 גנים עליהם הוא משפיע ישירות.

חוסר בוויטמין D הוא גורם סיכון ידוע לרככת (=מחלת ניוון שרירים), וישנן ראיות המצביעות על כך שהוא עלול להגביר את הרגישות למחלות אוטואימונית כמו טרשת נפוצה (MS), דלקת מפרקים שגרונית וסוכרת מסוג 1, כמו גם לסוגי סרטן מסוימים ואפילו לדמנציה.

לאור כל אלו, קבוצת החוקרים בדקה אזורים הקשורים למחלות במפת הגנים כדי לגלות רמות גבוהות יותר של קישורי VDR, כמו MS, סוכרת מסוג 1 ומחלת קרוהן, כמו גם אזורים הקשורים לסוגי סרטן כמו לויקמיה וסרטן המעי הגס.

ויטמין השמש

צילום: לא רואים אור יום [צילום: AP]

תוצאות המחקר, שפורסם בכתב העת Genome Research, מראות את החשיבות הרבה שיש לוויטמין D ואת המסלולים הביולוגיים הרבים בגוף שהוא משחק בהם תפקיד.

רובו של ויטמין D נוצר על-ידי הגוף כתוצר לוואי טבעי מהחשיפה של העור לאור השמש. הוויטמין נמצא גם בשמן של כבד דגים, בביצים ובדגים שומניים כמו סלמון, הרינג ומקרל, או בצורה של תוספות תזונתיות.

ישנם מומחים המאמינים כי מחצית מאוכלוסיית העולם סובלים מרמות נמוכות מן הרמות האופטימליות של הוויטמין וכי מיליארד איש סובלים מחוסר בוויטמין. הבעיה הולכת ומחריפה כשאנשים מבלים יותר ויותר זמן במקומות סגורים.

מחקר שפורס בחודש מרס גילה כי ויטמין D חיוני להפעלת את "תאי החיסול" של המערכת החיסונית, הידועים כתאי T, שנשארים רדומים ואינם מודעים לאיומים מזיהומים במקרים בהם קיים מחסור בוויטמין D בדם.

לדברי החוקרים, המחקר מוכיח כי ויטמין D משחק תפקיד ברגישות למחלות רבות וכי רשויות הבריאות צריכות לשקול מתן תוספות תזונתיות לנשים הרות ולילדים צעירים כאמצעי מניעה. לתוספות ויטמין D במהלך ההריון ובמהלך השנים הראשונות לחיים יש השפעות מועילות על בריאות הילד בשלב מאוחר יותר בחיים, כתבו, ומדינות מסוימות כמו צרפת לדוגמה, כבר נוקטות בצעד זה.

אין מחקרים שהביאו למסקנה מוחלטת וברורה לגבי המינון היומי האופטימלי של ויטמין D אך ישנם מומחים הממליצים על מינון של 25 עד 50 מיקרוגרם (1,000 עד 2,000 יחידות בינלאומיות).