להרים כוס יין ולשמור על חדות המחשבה

הרמב"ם, הנהגת הבריאות

"תועלות היין רבות מאד כאשר ילקח כפי מה שראוי, כי הוא אז סיבה גדולה בהתמדת הבריאות ורפואת חיים רבים".

מחקר מקיף שכלל 5,003 גברים ונשים מצפון נורבגיה גילה כי צריכה מתונה של יין קשורה בצורה עצמאית לביצועים טובים יותר במבחנים קוגנטיביים. משתתפי המחקר (בני 58 בממוצע שלא סבלו משבץ), היו תחת מעקב לאורך 7 שנים, במהלכן עברו מבחנים שבדקו טווח רחב מאוד של תפקודים קוגנטיביים.

בקרב הנשים, הסיכון לניקוד נמוך במבחנים היה נמוך יותר אצל אלו שצרכו יין לפחות ארבע פעמים או יותר לאורך שבועיים, בהשוואה לאלו ששתו פחות מפעם אחת במהלך אותה תקופה. הקשר הצפוי לגורמי סיכון אחרים לתפקוד קוגנטיבי ירוד נראה גם הוא, כלומר ציונים נמוכים יותר בקרב משתתפים מבוגרים, פחות משכילים, מעשנים ואלו שסבלו מדיכאון, מסוכרת או מיתר לחץ דם.

ידוע מזה זמן רב כי "אנשים מתונים עושים דברים מתונים", כתבו עורכי המחקר, שהגיעו למסקנה כי ההשפעה החיובית של היין קשורה גם למעמד סוציו-אקונומי מסוים ולהרגלים תזונתיים ולהרגלים חיוביים אחרים.

הם ציינו גם כי הינזרות משתייה נמצאה קשורה לביצועים קוגנטיביים ירודים בצורה משמעותית בקרב נשים. יש לציין, כי בכל מחקר תצפיתי קיימת אפשרות שהרגלים אחרים הקשורים לאורח החיים משפיעים על התפקוד הקוגנטיבי, והמחקר הנוכחי לא לקח בחשבון גורמים מסוימים כאלו (כמו תזונה, הכנסה או עיסוק), אך למרות זאת נלקחו בחשבון גורמים כמו גיל, השכלה, משקל, דיכאון ומחלות קרדיווסקולריות כגורמי סיכון עיקריים.

תוצאות המחקר תומכות בממצאים ממחקרים קודמים בנושא: בשלושת העשורים האחרונים, הקשר בין צריכת אלכוהול מתונה לתפקוד קוגנטיבי נחקר במסגרת 68 מחקרים שכללו 145,308 גברים ונשים מאוכלוסיות שונות ועם הרגלי שתייה שונים. רוב המחקרים הראו קשר בין צריכת אלכוהול קלה עד מתונה לתפקוד קוגנטיבי טוב יותר ולהורדת הסיכון לדמנציה, כולל לדמנציה וסקולרית ולמחלת אלצהיימר.

השפעה כזו יכולה להיות קשורה לנוכחות מספר פוליפנולים (חומרים נוגדי חמצון) ביין ולגורמים אחרים שעוזרים להוריד את הסיכון להידרדרות קוגנטיבית עם ההזדקנות. מנגנונים שיכולים להסביר את הההגנה העצמאית שיש לאלכוהול עצמו על ההידרדרות הקוגנטיבית מתבטאים בהשפעות על טרשת עורקים (התקשות העורקים), קרישה (התקשות הדם והתקרשותו) והפחתת דלקתיות (של דפנות העורקים, שיפור זרימת הדם).