אלסקה: סנאטור פופולרי נהרג בהתרסקות מטוס

הסנאטור לשעבר טד סטיבנס נהרג (ג', 10.8.10) בהתרסקות מטוס באלסקה עקב תנאי מזג אוויר קשים. על המטוס היו תשעה אנשים. חמישה, ובהם סטיבנס, נספו וארבעה נוספים ניצלו. בניצולים היו"ר לשעבר של סוכנות החלל האמריקנית נאס"א, שון אוקיף, חברו משכבר הימים של סטיבנס ושותפו למסעות דיג. אוקיף מאושפז במצב אנוש.

סטיבנס היה אחד מהאנשים שעיצבו את אלסקה. הוא כיהן בסנאט האמריקני כ-40 שנה. הסנאטור הרפובליקני כיהן בתקופה הארוכה ביותר שחבר המפלגה אי פעם כיהן בסנאט, ונחשב בעיניי רבים לדמות לחיקוי ולהערצה. לסטיבנס הייתה קריירה ארוכה ומפוארת בשירות הציבורי, שהסתיימה בקול צורם. בשנת 2008 נמצא אשם במספר סעיפים של הפרת הקוד האתי, ביניהם אי-דיווח על קבלת מתנות. התובע הכללי של ארה"ב החליט, בשנת 2009, להסיר נגדו את כל האישומים. במסע הבחירות של סטיבנס לסנאט הוא הפסיד לדמוקרט מארק בגיץ'.

לסטיבנס יש היסטוריה ארוכה עם מטוסים. במלחמת העולם השנייה שירת כטייס חיל האוויר האמריקני. בשנת 1978 שרד התרסקות מטוס, שבה נהרגה אשתו הראשונה וארבעה אנשים נוספים. לחבריו סיפר בעבר כי הוא חושש שביום מן הימים ימות במטוס קטן שיעשה את דרכו מעל ערבות אלסקה.