זעם בקהילה על החוקרת ש"מתקנת" הומואים לפני הלידה

ביו-אתיקנים מאשימים אנדוקרינולוגית ילדים וחוקרת מפורסמת במה שהם מכנים כניסיון ראשון למנוע הומוסקסואליות כבר ברחם, ומעוררים ויכוח סוער שמושך אליו ארגונים רפואיים מובילים רבים.

ההאשמות התעוררו בעקבות טיפול טרום לידתי ניסיוני בעוברים נקביים הסובלים ממצב המכונה 'היפרפלזיה של יותרת הכליה' (CAH), שגורם ללידת תינוקות עם איברי מין לא ברורים.

רופאת הילדים, ד"ר מריה ניו, מבית הספר לרפואה הר סיני והאוניברסיטה הבינלאומית בפלורידה, דוגלת שנים רבות בשימוש טרום לידתי בתרופה סטרואידית חזקה ביותר שנקראת דקסמתזון למניעת התפתחות CAH ברחם.

כעת, מספר אתיקנים מתחום הרפואה מאשימים את ד"ר ניו באג'נדה נסתרת. ניו השתתפה במחקר שגילה קשר בין CAH לנטייה מינית, וכתבה שילדות עם CAH נוטות יותר להיות ביסקסואליות או הומוסקסואליות וכן להתעניין בקריירות ובתחביבים "גבריים" יותר.

הביו-אתיקנים מאמינים כי הרצון של ד"ר ניו לטפל בעוברים נקביים בדקסמתזון נובעת מהתשוקה "למנוע" התפתחות לסביות או ביוסקסואליות ו"לנווט" עוברים אלו לכיוון ההגדרה הקלאסית של הנשיות. "המטרה העיקרית של ד"ר ניו היא למנוע מצב של CAH ואת כל הדברים הקשורים אליו, כולל מה שהיא מכנה "מצב התנהגותי זכרי". כך מאשימה אליס דרגר, פרופ' לביואתיקה ולמדעי הרוח באוניברסיטת נורת'ווסטרן. "היא כוללת בזה את מה שהיא מכנה 'הנטייה להפוך לזכר'", כתבה.

ניסיון למנוע הומוסקסואליות

צילום: תרופה ניסיונית [צילום: יח"צ]

דרגר תיארה את עבודתה של ד"ר ניו כ"ערכאה ראשונה" בהיסטוריה של הרפואה בה רופאים מנסים בצורה אקטיבית למנוע הומוסקסואליות.

היפרפלזיה של יותרת הכליה נשאר עדיין מצב נדיר, כשאחד מכל 10,000 עד 18,000 ילדים נולדים עם ההפרעה, על-פי נתונים של המוסד הלאומי האמריקני לבריאות. בנות ובנים עם CAH חסרים אינזים הנדרש לבלוטת יותרת הכליה כדי לייצר זוג הורמונים - קורטיזול ואלדוסטרון. החוסר בהורמונים אלו גורם לגוף לייצר כמות רבה יותר של הורמון המין הזכרי - אנדרוגן. מצב זה עלול לגרום לכך שילדות יוולדו עם איברי מין שנראים יותר כמו איברי מין זכריים מאשר נשיים, למרות שאיברי המין הפנימיים מתפתחים באופן נורמלי.

מכחישה את ההאשמות

ד"ר ניו סירבה להתייחס לפניות אליה אך פרסמה הצהרה בה הכחישה את ההאשמות. "במשך שש שנות עבודתי בהר סיני לא נתתי את התרופה לאף אישה למטרות טיפול בילד שלא נולד", נאמר בהצהרה. "ההאשמות שהמטרה שלי היא למנוע לסביות הן לגמרי לא נכונות". עוד ציינה כי קיבלה אישור לבצע הערכה ארוכת טווח של ילדים שקיבלו טיפול טרום לידתי בדקסמתזון ל-CAH.

דרגר מצידה טוענת כי ד"ר ניו מתחמקת מההאשמות העיקריות שהיא ואתיקנים אחרים הפנו אליה - האשמות כי ד"ר ניו המליצה על דקסמתזון לשימוש בטיפול ב-CAH ללא שהסבירה להורים כי התרופה אינה מאושרת לשימוש זה. לדברי דרגר, קיים חשש כי הנשים אינן יודעות כי התרופה היא ניסיונית, או שהן חלק מניסוי. כי האגודות הרפואיות הגדולות טוענות כי מדובר בטיפול ניסיוני שיש להשתמש בו במסגרת ניסויים רפואיים בלבד, אם בכלל.

קווים מנחים

צילום: ליידע את המשפחות

מספר אגודות רפואיות גדולות מכינות בימים אלו קווים מנחים לרופאים לגבי השימוש בדקסמתזון לטיפול ב-CAH במסגרת מסמך שהוכן על-ידי האגודה האנדוקרינית ואמור להתפרסם בכתב העת Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.

הקווים המנחים ימליצו כי היחס לטיפול טרום לידתי ב-CAH ימשיך להיות כהליך ניסיוני, וכי טיפול בדקסמתזון עלול לגרום למשקל לידה נמוך ולמומים מולדים, כמו חיך שסוע. הקווים המנחים יאומצו על-ידי האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים, האגודה האנדוקרינית לילדים וולקינס, האגודה האירופאית לאנדוקרינולוגית ילדים, האגודה האירופאית לאנדוקרינולוגיה, האגודה לאורולגית ילדים, האגודה לעודף אנדרוגן ושחלות פוליציסטיות וקרן CARES.

הקווים המנחים אינם מתייחסים להיבטים של מיניות.

הדאגה העיקרית של האגודות היא בטיחות העובר בטווח הארוך. ישנם מספר ניסייים שבוצעו במודלים של בעלי חיים שיש להם חשיבות לטווח הארוך. מעבר לעליה בסיכון לחיך שסוע, החשש הבריאותי כולל גם ירידה קלה במשקל הלידה.

המטרה היא למעשה לאסוף מידע רב יותר כדי שניתן יהיה לידע בצורה ראויה את המשפחות. נכון לעכשיו קשה לומר מהן הדאגות הבטיחותיות בטווח הארוך.

מומחים מטעם האגודות ציינו כי המחלוקת בנושא ההומוסקסאולית לא היוותה גורם בהכנת הקווים המנחים החדשים. למרות זאת דרגר ועמיתיה עדיין מודאגים מניסיונות רפואיים למנוע הומוסקסואליות ברחם במידה שחוקרים יקבעו כי נטייה מינית היא מצב מולד בביולוגיה האנושית.

מידע כזה עלול לגרום להתערבויות טרום לידתיות שמטרתן לכוון להתפתחות הטרוסקסואליות.