קוריאה הדרומית פותחת בתרגיל צבאי נרחב

למרות איומים מצפון, קוריאה הדרומית פתחה הבוקר (ה', 5.8.10) בתרגיל צבאי ימי נגד צוללות, הגדול ביותר שערכה אי-פעם.

התרגילים צפויים להימשך חמישה ימים, וישתתפו בהם 4,500 חיילים, 29 ספינות טילים ו-50 מטוסי קרב. כך מדווחת סוכנות הידיעות הסינית "צ'ינהווא".

התרגיל הימי, כך מעריכים, נועד לשלוח מסר ישיר לקוריאה הצפונית בעקבות המתיחות שפשתה באזור לפני מספר חודשים. בחודש מרס טובעה ספינה דרום-קוריאנית, ככל הנראה בידי טורפדו שנורה על-ידי צוללת צפון-קוריאנית, כך טוענים בסיאול. במתקפה נהרגו 46 מלחים. קוריאה הדרומית לא הגיבה באופן צבאי, אולם השתמשה בכל הכלים הדיפלומטיים כדי לגנות ולבודד את הצפון-קוריאנים. לפני שבועיים אף ערכה תרגיל צבאי נרחב עם צבא ארה"ב, שמטרתו הייתה להפגין כוח ולהגביר את ההרתעה של קוריאה הדרומית באזור.

פיונגיאנג מתעקשת כי לא הייתה קשורה להטבעת הספינה, וכי התרגיל הימי, שנערך מחוץ לחופיה המערביים של קוריאה הדרומית, הוא פרובוקציה ותו לא. "התרגיל הוא פלישה צבאית ישירה שנועדה להפר את זכותה של קוריאה הצפונית להגנה עצמית", כך נמסר מסוכנות הידיעות הרשמית של קוריאה הצפונית, כפי הנראה בידי גורמים צבאיים במדינה. "מנהיגים צבאיים לקחו החלטה מכריעה להתנגד לירי הימי חסר האחריות של קבוצת הבוגדים עם תגובה פיזית חזקה".

גם לפני שבועיים, כאשר נערך התרגיל המשותף לקוריאה הדרומית ולארה"ב, איימה פיונגיאנג בתגובה גרעינית: "הצבא והעם הצפון-קוריאני יתחילו במלחמה קדושה כנקמה בסגנון שלהם, שמבוססת על הרתעה גרעינית, בכל זמן נתון, כדי להתנגד לאימפריאליזם האמריקני ומשטר הבובות הדרום-קוריאני, אשר במכוון דוחפים את המצב לסף מלחמה".

במערב ממשיכים להתקבל דיווחים על כך שמנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג איל, חולה מאוד.