בריטניה: תוכנית "החברה הגדולה" יוצאת לדרכה

ראש ממשלת בריטניה, דייוויד קמרון, יודיע היום (ב', 19.7.10) על הוצאתה לפועל של תוכנית שנויה במחלוקת, שצפויה לצמצם את המעורבות הממשלתית. את תוכניתו מכנה קמרון "החברה הגדולה", והיא מעוררת ויכוח סוער ברחבי הממלכה.

לפי התוכנית - אשר בתחילה תיכנס לתקופת הרצה בארבעה אזורים - הקהילה המקומית תשתחרר מהאחיזה של הממשלה ותהפוך לעצמאית ככל האפשר. "עלינו להפוך לחלוטין את הממשלה", כך צפוי להגיד קמרון בנאום, אשר טיוטא שלו נשלחה לכל כלי התקשורת הבריטיים. "החברה הגדולה תהווה את השינוי הכי דרמטי וגדול של חלוקה מחודשת של עוצמה".

התוכנית מעודדת יוזמה פרטית, אשר תצמצם את הסמכויות של הממשלה בתחומי הרווחה המקומית. למעשה, התושבים המקומיים ינסו לשפר את התחבורה, ייקחו אחריות על נכסים מקומיים, יגדילו את אחיזתם בוועדות התכנון המקומיות ויגבירו את השליטה בהיבטים מקומיים נוספים. קמרון והמפלגה השמרנית מאמינים כי התוכנית תהווה תמריץ לקהילה המקומית לעודד יוזמה, ותיצור קהילות חזקות ויציבות, שלא תלויות בגורמי חוץ כמו הממשל המרכזי.

מימון שנוי במחלוקת

האינדיפנדנט הבריטי טוען כי התוכנית של המפלגה השמרנית היא פריקת האחריות הממשלתית והעברתה למתנדבים. קמרון הכחיש את הדבר ואמר בראיון לבי-בי-סי כי תוכניתו היא לא מסווה לכלום. "תמיד דיברתי על 'החברה הגדולה' ועל עידוד יוזמות התנדבותיות ויוזמות חברתיות. קבוצות מתנדבים מחזקות את החברה שלנו".

אחד מהיבטי התוכנית נוגע למימון הכספי שלה, ומעורר גם הוא סערה פוליטית. כפי הנראה, הכסף לתוכנית יגיע מחשבונות בנק אשר לא נגעו בהם במשך 15 שנים ויותר, ולפי חוק שהועבר על-ידי ממשלת הלייבור, מותר להשתמש בכסף למטרות "טובות". בכסף, שמוערך בכ-500 מיליון אירו, ישתמשו כדי ליצור בנק מיוחד אשר יעניק הלוואות למי שמבקש. הבעיה, כך מודה קמרון, תהיה שארגונים קטנים ויזמים פרטיים עלולים שלא ליהנות מהכספים. כלומר, הכספים עלולים להגיע רק לארגונים הגדולים והחזקים.

החשש הגדול של הבריטים הוא מכך שהממשלה תתנער מאזרחיה. "המפלגה השמרנית מנסה באופן ציני לתרץ את הקיצוצים, על-ידי כך שהם קוראים לנסיגה בתמיכה ממשלתית - המרצת החברה האזרחית", אמר אד מיליבאנד, מתמודד על ראשות מפלגת הלייבור. "שלא תהיה טעות. תחת המפלגה השמרנית תפקידו של המגזר ההתנדבותי יצומצם, לא יתרחב".