טבריה: בחפירות ארכיאולוגיות התגלו שרידים מרשימים מהמבצר הצלבני

בחפירות רשות העתיקות הנערכות בטבריה העתיקה, כחלק מפרויקט לפיתוח תיירותי של משרד התיירות, נתגלו שרידים מרשימים מהשער והחומה של המבצר הצלבני של טבריה. החפירות נערכות בסמוך לטיילת חוף ים כנרת ובית הכנסת העתיק ע"ש ר' חיים אבולעפיה, מטעם החמ"ת ובסיוע עיריית טבריה, חברת אבני דרך וחברת רושרוש בע"מ.

באחת ממזוזות השער המרשים שנחשף, נתגלה חלק ממשקוף מפואר המעוטר בתבליטים בדגמי צמחים ומיאנדרים. יוסי סטפנסקי, מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, מסר כי "ככל הנראה פריט זה, שמקורו מבנין ציבורי מהתקופה הרומית, שולב במבצר על-מנת לפאר את השער ולהרשים את כל באי העיר".

בקדמת השער נחשפה מגרעת, אשר שימשה כמסילה להורדת סבכת ברזל שנועדה להגן על הכניסה למבצר. עוד נתגלו - אבן בניה עם תו סתתים - סמן הכר בבניה צלבנית - בצורת האות הלטינית - V וקטע מרשים מרצפת רחבת השער המקורית.

חומת המבצר הבנויה מאבני גזית גדולות העשויות בזלת, היא החומה הרחבה ביותר (3.4 מטר) שנתגלתה עד-כה בטבריה. בחומה משולבות שתי אבני קונסולות, שעל-פי סגנון עיצובן, נראה כי מקורן מבנין ציבורי מן התקופה הרומית. נראה, שבזמן קיום המבצר היה לפני החומה חפיר עמוק - שהתמלא במי הכנרת - שהגן על הכניסה למבצר.

מצב השתמרותו המצוין של השער מאפשר לחשוף אותו בשלמותו, ובעתיד ניתן יהיה לשלב אותו בפיתוח התיירותי המתוכנן בסמוך לטיילת.

בשנת 1187 לספירה שהתה במבצר זה הנסיכה הצלבנית אישיבה, אישתו של ריימונד השלישי מטריפולי. ביום 2.7.1187 הטיל המצביא המוסלמי צלח א-דין מצור על המבצר בטבריה. כוחות הצבא הצלבניים אשר קיבלו את הידיעה על המצור, יצאו לטבריה על-מנת לשחרר את הנצורים, אך ב-4.7 בקרני חטין בדרך לטבריה, התנגש הצבא הצלבני עם כוחות צלח א-דין בקרב גדול אשר הסתיים בניצחון המוסלמים - הוא 'קרב קרני חטין' המפורסם.

דעה רווחת היא, שקרב זה חרץ את גורלה של ארץ ישראל למאות בשנים; אילולא הניצחון המוסלמי, אפשר שהאזור כולו היה נשאר עד ימנו תחת שלטון נוצרי אירופאי. לאחר הקרב חזר צלח א-דין לטבריה, והציע לנסיכה אישיבה להיכנע עם חייליה; הנסיכה קיבלה את דרישות צלח א-דין, והיא ואבירי הצלבנים שנותרו עמה הורשו לצאת בשלום לטריפולי אשר בלבנון. מאורעות אלה - כאשר השליטה על המבצר של טבריה היא למעשה העילה להתרחשותם - מבשרים את סופו של שלטון ממלכת ירושלים הצלבנית בארץ ישראל.