צריכה גבוהה של ויטמין E - סיכון נמוך לאלצהיימר

אנשים מבוגרים הנהנים מכמות גדולה של ויטמין E בתזונה נמצאים בסיכון נמוך במידה מסוימת לפתח דמנציה בהשוואה לאלו שצורכים כמות נמוכה מהחומר המזין, כך עולה ממחקר חדש.

חוקרים גילו כי בקרב 5,400 בוגרים הולנדים בגיל 55 ויותר, המשתתפים שדיווחו על הצריכה הגבוהה ביותר של ויטמין E מהמזון היו בסבירות נמוכה ב-25% לפתח דמנציה, כולל מחלת אלצהיימר, לאורך העשור שלאחר מכן, בהשוואה לאלו שדיווחו על הצריכה הנמוכה ביותר.

ממצאי המחקר, שפורסמו ב-Archives of Neurology, אינם מוכיחים כי הוויטמין E עצמו הוא שמגן על המוח המזדקן. מחקרים שנעשו עד כה הניבו תוצאות סותרות לגבי השאלה אם ויטמין E ונוגדי חמצון אחרים משפיעים על הסיכון של אנשים לדמנציה. המחקר החדש, לעומת אותם מחקרים, עקב אחר המשתתפים לאורך תקופה ממושכת יותר, והוא תומך בממצאים ממספר מחקרים שהראו כי ויטמין E, במיוחד תזונתי, עשוי להיות קשור לסיכון נמוך יותר לדמנציה.

החוקרים ניסו לבדוק אם חומרי נוגדי חמצון כמו ויטמין E ,C וביתא-קרוטן יכולים לעזור לעצור את התפתחות הדמנציה משום שבתיאוריה, פעולות אלו משבשות את תהליך התנוונות תאי המוח.

חומרים נוגדי חמצון מנטרלים צורות לא יציבות של חמצן, הנקראות נגזרות חמצן פעילות ויכולות להזיק לתאים בכל הגוף. נגזרות חמצן פעילות נוצרות באופן טבעי בגוף, כתוצרי לוואי של חילוף חומרים; בגלל שהמוח הוא אזור של פעילות מטבולית גבוהה, הסברה היא שהוא רגיש במיוחד להצטברות נזק חמצוני לאורך החיים.

אך כאמור, מחקרים שנעשו עד כה הניבו תוצאות סותרות לגבי השאלה אם אנשים מבוגרים עם צריכה תזונתית גבוהה של נוגדי חמצון שונים נמצאים בסיכון נמוך לדמנציה, וניסויים קליניים שבדקו את ההשפעות של תוספת נוגדי החמצון לא גילו ראיות לכך שהם מורידים את הסיכון לאלצהיימר.

קשר לא ברור

צילום: סיכון מתוספות תזונתיות [צילום: פלאש 90]

לצורך המחקר החדש, החוקרים, מהמרכז הרפואי ארסמוס שברוטרדאם, השתמשו בנתונים של 5,395 אנשים בגילאים 55 ויותר שלא סבלו מדמנציה בתחילת המחקר. בשלב זה, הם עברו ראיונות לגבי הרגלי התזונה שלהם, נתונים בהם השתמשו החוקרים כדי להעריך את צריכת ויטמיני C ,E וביתא-קרוטן.

לאורך העשור שלאחר מכן 465 משתתפים אובחנו עם דמנציה, כולל 365 עם אלצהיימר. בקרב הגברים והנשים עם הצריכה הגבוהה ביותר של ויטמין E מהמזון, 120 פיתחו דמנציה. מבין אלו עם הצריכה הנמוכה ביותר, 164 אובחנו עם דמנציה.

כשצוות החוקרים בחן גם גורמים אחרים - כולל גיל המשתתפים, השכלה, משקל והרגלי עישון ושתייה - רמות גבוהות של צריכת ויטמין E נמצאו קשורות לירידה של 0.25% בסיכון לדמנציה. אותם משתתפים עם הצריכה הגבוהה ביותר של הוויטמין צרכו בדרך-כלל 18.5 מיליגרם (מ"ג) ליום, מעט מעל הצריכה היומית המומלצת של 15 מ"ג.

החוקרים ציינו כי אינם יכולים להוציא מכלל אפשרות שגורמים אחרים ולא ויטמין E הם שאחראים לקשר. כמו-כן לא ברור מדוע ויטמין E, אך לא ויטמין C או ביתא-קרוטן, נמצאו קשורים לסיכון נמוך יותר לדמנציה.

יחד עם זאת, הממצאים עומדים בשורה אחת עם מחקר קודם שנעשה בקרב משתתפים מארצות הברית שגילה כי צריכה גבוהה של ויטמין E, אך לא של ויטמין C או של ביתא-קרוטן, נמצאה קשור לסיכון נמוך יותר לאלצהיימר לאורך שנתיים.

צוות החוקרים מאמין כי מחקרים צריכים להמשיך ולבחון את הקשר בין צריכת חומרים נוגדי חמצון לדמנציה - כולל אם צריכת חומרים נוגדי חמצון בנקודות שונות בחיים יכולה להיות בעלת השפעות שונות על הסיכון לדמנציה.

מקורות תזונתיים לוויטמין E כוללים נבטי חיטה, שקדים ואגוזי לוז, שמני ירקות כמו שמן חמניות ושמן חריע, וירקות ירוקים מסוימים, כמו תרד וברוקולי. במחקר הנוכחי, המקור העיקרי של ויטמין E כלל שמני ירקות, מרגרינה וחמאה.

החוקרים ציינו כי לא סביר להניח שאנשים עלולים לצרוך כמות רבה מדי של ויטמין E מהמזון. יחד עם זאת, מינונים גבוהים של ויטמין E מתוספות מזון נושאים עימם סכנה לדימום. מומחים מייעצים שלא לצרוך יותר מ-1,000 מ"ג של ויטמין E ביום.