האסון במפרץ: BP מעבירה את המנכ"ל מתפקידו

מנכ"ל חברת BP הוא, ללא ספק, אחד מהבכירים האומללים והבודדים ביותר בעולם הבוקר.

כשישב טוני היווארד אל מול עשרות אנשי קונגרס ועיתונאים (ו', 18.6.10) שיורים עליו את כל חיציהם, הוא ודאי ידע כי אלו רגעיו האחרונים בתפקיד. במשך שבע שעות העיד היווארד כמנכ"ל חברת בריטיש פטרוליום, וחזר והדגיש אינספור פעמים כי הוא לא אחראי להחלטות שנתקבלו כתגובה לדליפת הנפט. תשובותיו העלו את קצפם וחמתם של כמה בכירים בחברה, שהחליטו אמש להעבירו מתפקיד האחראי הבלעדי על דליפת הנפט במפרץ. המהלך נועד, ככל הנראה, להכין את הקרקע לפיטוריו.

"זה ברור שטוני השמיע כמה הערות שעצבנו אנשים", כך אמר קארל הנריק סוונברג, יו"ר דירקטוריון המנהלים של BP, בראיון לרשת סקיי ניוז הבריטית. סוונברג החליט כי הוא בעצמו יתפוס חלק נכבד מהבמה, שכן זו סוגיה שתשפיע על המוניטין של BP לשנים הבאות, גם מבחינה פוליטית וגם מבחינה כלכלית. רוברט דאדלי, כך הודיע סוונברג, יהיה זה שייקח את האחריות המלאה על ההתמודדות של החברה עם הדליפה במפרץ. ההודעה הזו הגבירה את ההערכות בוול סטריט כי חילופי גברי בהנהלה של BP קרובים מתממיד.

"BP התנהגה בצורה רשלנית ופושעת"

בארט סטופאק, דמוקרט ממישיגן, אמר כי נותר לראות האם חילופי כוח האדם בהנהלת BP יובילו שינוי כלשהו. "האם השינוי הזה בהנהגה במפרץ יהיה מועיל זה דבר שעוד נראה בעתיד", אמר סטופאק. "אני מצפה שמר דאדלי ישתף פעולה ויענה בצורה גלויה ופתוחה על כל השאלות שיש לנו וייתן מענה מתאים לצרכים של אזור דליפת הנפט במפרץ. אם לא, הכהונה שלו תהיה קצרה בדיוק כמו זו של היווארד", הוסיף.

בניגוד לניסיון של היווארד להאשים את כל החברות שעוסקות בנושא מלבד BP, הבוקר אמרה אחת משותפותיה של החברה כי בריטיש פטרוליום היא האשמה המרכזית בדליפה. "ישנן עדויות שהולכות וגוברות המעידות על כך שהטרגדיה הזו הייתה יכולה להימנע, וזאת כתוצאה מהתנהגות ישירה של ההחלטות והפעולות חסרות האחריות של BP", לדברי חברת אנדארקו פטרוליום. החברה, אשר שותפה בחלק מהבעלות על אסדת קידוח הנפט, האשימה את בריטיש פטרוליום בהתנהגות רשלנית ופושעת.

טוני היווארד, אשר טען בתוקף כי כל השאר אשמים מלבד BP, בהחלט הצליח לעורר את זעמם של רבים. בתחילת המשבר נראה היה כי היווארד נהנה ממעמד הסלבריטאות הזמני שלו, אולם עם הזמן הלך ונהיה עייף ותשוש. היווארד ידוע באמירותיו השנויות במחלוקת, כאשר בסוף חודש מאי אף אמר, ואח"כ גם התנצל, כי הוא רוצה שהאסון במפרץ יסתיים, כיוון שהוא "רוצה את חייו בחזרה". נדמה כי אתמול דירקטוריון חברת BP העניקה לו את חייו בחזרה, עד שייאלץ להתמודד, בפעם הראשונה, עם חבר המושבעים.