הניסוי צלח: מסוק טס על דלק מבוסס אצות ושמן בישול

בואינג הודיעה (יום ה', 17.6.10) כי מסוק הקרב האפאצ'י AH-64D "לונגבואו", שבשירות חיל האוויר ההולנדי, ביצע אמש את טיסת המסוק הראשונה בעולם באמצעות דלק ביולוגי המבוסס על קרוסן.

עשרות עיתונאים ובכירים בתעשיה צפו בטיסה שארכה כ-20 דקות, ונוהלה על-ידי בסיס Gilze-Rijen, בסיס האם של מסוקי הקרב ההולנדיים.

הדלק הביולוגי שבאמצעותו הוטס מסוק האפאצ'י הורכב מביומסה מבוססת אצות ושמן בישול משומש, אשר עובד על-ידי החברה הבת של האניוול UOP לכדי דלק ביו-סינתטי מבוסס פאראפין-קרוסן, אשר שימש בעבר טיסות ניסוי אזרחיות על דלק ביולוגי. בסדרת טיסות הניסיון, הדלק, המורכב מ-50% מרכיבים ביולוגיים, עמד ברמות התקינה בהצלחה, ולא נדרשו כל שינויים במנוע או בגוף המסוק עבור הטסתו באמצעות הדלק הביולוגי.

אל ווין, סגן נשיא תוכנית האפאצ'י בבואינג, מסר בתגובה: "אנו גאים בהישג יוצא הדופן במסגרת פיתוח דלק אלטרנטיבי, שנעשה בשיתוף עם חיל האוויר ההולנדי, חברת האניוול וחטיבת המנועים ג'נרל אלקטריק, במהלך טיסת הבכורה. לקוחותיה בואינג, אזרחיים כצבאיים, מעוניינים מאוד לאמץ פתרונות אלטרנטיביים לדלק מאובנים, כפי שהצגנו."

שר הביטחון של הולנד, איימרט ואן מידלקופ, הצטרף לברכות: "זוהי אבן דרך חשובה מאין כמותה להכנסת דלק ביולוגי לשימוש מגזר התעופה."

תוכנית הדלק הביולוגי של חיל האוויר ההולנדי כוללת שבע טיסות ניסוי, אשר מיועדות להוכיח את היכולת הטכנית להטסת מסוקים באמצעות דלק חלופי, שאינו בעל השפעה שלילית על מקורות מזון ושתייה. משרד הביטחון ההולנדי, האמון על תוכנית טיסות הניסוי, הכריז על מחויבותו להפחתת ההשפעה של התעופה הצבאית על איכות הסביבה.