האם השמש 'גנבה' את כוכבי השביט?

תיאוריה חדשה שפורסמה אמש (ה', 10.6.10) במגזין ג'ורנל סיינס טוענת כי כוכבי שביט רבים מקורם לא במערכת השמש שלנו, אלא במערכות אחרות.

לפי ההערכות, כאשר השמש הייתה כוכב צעיר היא חטפה את כוכבי השביט של עננת אורט אשר נוצרו במקומות אחרים בגלקסיה. עננת אורט זהו חומר העוטף את מערכת השמש שלנו כקליפה, וגודלה עצום. העננה מכילה מיליארדי גושי קרח ואבק, שהופכים לכוכבי שביט ברגע שהם מתקרבים אל השמש. ההיווצרות של עננת אורט היא מקור לאינספור תיאוריות, ומהווה תעלומה עד היום.

ד"ר הרולד לוינזון, מוביל צוות החוקרים, מאמין כי זו תגלית מרעישה. "ניתן להעריך כי 90% מכוכבי השביט של עננת אורט נוצרו מחוץ למערכת השמש שלנו", לדבריו. ד"ר ברסר, אחד החוקרים, מאמין כי לתגלית עשויה להצביע כיצד נוצר העולם. "במשך שישים שנים לא ידענו כיצד עננת אורט נוצרה, ובמשך שישים שנים אנשים מנסים למצוא לכך תשובה. זו הייתה הפיסה החסרה והיא עשויה לעזור לנו בהבנת האבולוציה והיווצרותה של מערכת השמש שלנו", לדבריו.