ליאור אליהו: "לא פוסל חזרה למכבי ת"א"

עכשיו זה כבר רשמי: אטורה מסינה נכשל בעונתו הראשונה בריאל מדריד. המאמן האיטלקי, שהגיע בקיץ האחרון לבלאנקוס עם רזומה אדיר שכלל 4 אליפויות אירופה (2 עם בולוניה ו-2 עם צסק"א), אינספור אליפויות מקומיות (איטליה ורוסיה) ושלל הופעות בפיינל פור האירופי, כשל העונה בכל החזיתות והיום (ראשון) אף הודח בחצי גמר הפלייאוף בספרד אחרי 64:56 לקאחה לבוראל במשחק החמישי שקבע 3:2 בסדרה.

ומי היה אחד הבולטים בשורות הבאסקים? ליאור אליהו, ששיחק 17 דקות ותרם 10 נקודות חשובות שסייעו לקבוצתו לנצח את המשחק המכריע. טיאגו ספליטר הוביל את קאחה עם 18 נקודות, כשמירזה טלטוביץ' הוסיף 10. בריאל בלטו סרחיו יול ופליפה רייס שתרמו 13 נק' כ"א.

"אני מאוד שמח על הניצחון ועל הדרך שבה השגנו אותו", אמר אליהו לאתר ערוץ הספורט, " ריאל מדריד קבוצה אדירה עם סגל עמוק ומאמן גדול, זו היתה סדרה מתישה ואני שמח שהיא הסתיימה עם ניצחון שלנו. באופן אישי אני מרגיש טוב, פיזית אני בכושר, אני שמח שהמאמן נתן לי להיות על המגרש ולהראות את מה שאני יכול לעשות".

על הגמר אמר הפורוורד: "ברור שהסדרה מול ברצלונה הולכת להיות קשה. צריך לזכור שמדובר באלופת אירופה, קבוצה שכמעט ולא הפסידה במהלך העונה, אבל אנחנו לא באים לסדרה כדי להיות קישוט אלא כדי לנצח אותה ולהיות אלופי ספרד".

בראיון לרדיו תל אביב, רדיו דרום, קול הים האדום ורדיו חיפה בשיתוף ערוץ הספורט התייחס הפורוורד לשמועות שקושרות אותו למכבי ת"א בעונה הבאה: "אני לא פוסל חזרה למכבי, אבל קודם אחכה עד שתסתיים פה סידרת הגמר, יש עוד זמן לחשוב על הדברים האלה. בכל מקרה יש לי פה חוזה ל-3 שנים, וכדי שיקרה משהו שתי הקבוצות צריכות להסכים". למרות העייפות מהעונה בספרד, אליהו הבהיר כי יגיע למחנה האימונים של הנבחרת: "יהיו לי 9 ימי מנוחה, אך דיברתי עם שיבק ואני לא מתכוון לוותר על הנבחרת".

אליהו צפה מביתו באליפות של גלבוע/גליל וביקר את שיטת הפיינל פור: "לא הופתעתי מהזכייה. משחק אחד לא משקף את הרמה האמיתית של הקבוצות. השיטה החדשה היא לא ספורטיבית והלוואי שהיו משחקים סדרות כמו בספרד". הפורוורד ניקה מאשמה את שחקניה הישראלים של מכבי: "זה לא מה שהפיל אותם".

הבלאנקוס, שהגיעו לסדרה בלי יתרון הביתיו,ת כבר פיגרו 2:0 בסדרה אבל הצליחו לכפות משחק חמישי שבו הייתה ידם של אליהו וחבריו על העליונה והם יפגשו את ברצלונה (שניצחה את מלאגה 0:3) בסדרה על תואר האליפות.

למרות שנגררו למשחק החמישי, שחקני קאחה הראו הרבה אופי ובמשחק האחרון בסדרה שלטו מהרגע הראשון. ברבע הראשון הצליחו חניכיו של דושקו איבאנוביץ' לעצור את ריאל על 12 נקודות בלבד ואת המחצית סיימו הבלאנקוס עם 23 וקאחה ירדה להפסקה ביתרון 5 נקודות.

עד הסיום ריאל ניסתה להפוך אבל ספילטר ואליהו היו במקום כדי להבטיח את הניצחון של קאחה והעלייה לסדרת הגמר.

מסינה? הוא ימשיך כנראה לבזבז מיליונים בתקווה שהעונה הבאה לא תסתיים בכישלון מהדהד כמו הנוכחית.