לא העללות

בעזרת ניתוח נתונים מתוחכם של הגנום (כלל הגנים שבתא הרבייה) מדענים חקרו את המוצא של מספר אוכלוסיות יהודיות ולא יהודיות כדי להגדיר טוב יותר כיצד היהודים בני ימינו קשורים האחד לשני. המחקר יטיל אור על השאלה שעלתה לפני יותר ממאה שנה - האם היהודים הם גזע, קבוצה דתית או משהו אחר.

בדוח שפרסמו כתבו החוקרים כי מנהגי הדת, התרבות והגנטיקה של היהודים בני זמנינו מקורם במזרח התיכון לפני יותר מ-3,000 שנה. הקהילות היוהודיות היגרו מהמזרח התיכון לאירופה, לצפון אפריקה ולאורך העולם כולו. הגירת היהודים ידועה כדיאספורה (גלות היהודים - גירושם ופיזורם למדינות מחוץ לישראל בין הגויים לאחר גלות בבל). המחקר הראה כי למרות שהעם היהודי עבר עירוב גנטי עם האוכלוסיות שסבבו אותו, הוא שמר על אחדות גנטית לצד האחדות הדתית.

מחקרים גנטים קודמים שבדקו סוג דם וסמנים בדם הראו כי קבוצות יהודיות מקורן במזרח התיכון וכי קיים דמיון גנטי גדול יותר בין אוכלוסיות יהודיות מזווגות. כך לדברי עורכי המחקר, מהמרכז הרפואי לנגון שבניו-יורק. מחקרים נוספים שנעשו לאחרונה שחקרו את כרומוזום Y ואת הדנ"א המיטוכונדרי הצביעו על השפעות קדומות הן מהמזרח התיכון והן ממקור מקומי, אך עדיין השאלה לגבי הדרך בה ניתן לאפיין את העם היהודי כבני אדם השותפים לאותה אמונה או כקבוצה מבודדת גנטית נותרה ללא מענה.

החוקרים ערכו ניתוח נתונים של הגנום של יהודים מאירן, מעירק, מסוריה, מאיטליה, מטורקיה, מיוון ושל יהודים אשכנזים, והשוו את התוצאות עם קבוצות לא יהודיות. הם הצליחו לזהות קבוצות אוכלוסיה יהודיות ברורות שחלקו את אותו מוצא מזרח תיכוני, קירבה לאוכלוסיות מזרח תיכוניות בנות זמנינו, ומידה משתנה של עירוב גנטי אירופאי וצפון אפריקני. שתי הקבוצות העיקריות, יהודים מהמזרח התיכון ויהודים מאירופה, התרחקו האחת מהשניה בערך לפני 2,500 שנה.

לדברי החוקרים הם הצליחו להראות כי היהדות ניתנת להגדרה על-ידי ניתוח גנטי, ולכן הרעיון שהעם היהודי מתקבל על הדעת. למרות זאת, הגנום של קבוצות יהודיות דיאספוריות יש מבנה שונה המייצד היסטוריה גנטית של כל קבוצה.