חשיפה לכימיקלים לפני הלידה מעלה הסיכון לסרטן שד

ילדים לנשים שנחשפו לכימיקלים תעשייתיים מסוימים בזמן ההריון נמצאים בסיכון גבוה לפתח סרטן שד כבוגרים. כך עולה ממחקר חדש בבעלי-חיים.

הכימיקלים - ביספנול-A, או בקיצור BPA ו-דיאתילסטילבסטרול, או בקיצור DES - מיוצרים בעיקר עבור מטרות ייצור תעשייתיות, וידועים בכך שהם משבשים תהליכים מטבוליים והורמונים, ומפריעים לתפקוד החיסוני והנוירולוגי הן בבני אדם והן בבעלי-חיים.

BPA הוא אסטרוגן חלש ו-DES הוא אסטרוגן חזק, ולמרות זאת המחקר הראה כי לשניהם השפעה ניכרת על ביטויי הגנים בבלוטות השדיים לאורך כל החיים. כך לדברי החוקרים מבית הספר לרפואה באוניברסיטת ייל.

כל האסטרוגנים, גם החלשים שבהם, יכולים לשנות את התפתחות השדיים ובסופו של דבר להעמיד נשים בוגרות שנחשפו אליהם לפני הלידה בסיכון לסרטן השד.

ממצאי המחקר פורסמו בגיליון יוני של Hormones & Cancer, העיתון של האגודה האנדוקרינית האמריקנית.

רמות HZH2 מעל הנורמה כבר נמצאו קשורות בעבר לסיכון גבוה יותר לסרטן שד.

למסקנות הגיעו החוקרים מעבודה שערכו עם נקבות עכברים הרות שנחשפו הן ל-BPA והן ל-DES. ברגע שהגיעו לבגרות, הצאצאים ייצרו רמות גבוהות מהנורמה של פרוטאין המעורב בוויסות הגנים ונקרא EZH2.

החוקרים הצליחו להראות מנגנון חדשני, בעזרתו הכימיקלים המשבשים את פעולת האנדוקרינים (הפרשה הורמונלית פנימית), מווסתים את התפתחות השדיים. המחקר מעורר דאגה לגבי חשיפה לחומרים סביבתיים המשבשים את פעולת האנדוקרינים כמו ה-BPA ומצביע על צורך פוטנציאלי במעקב אחר נשים שנחשפו לכימיקלים אלו בחיפוש אחר התפתחות גידולים בשדיים בגיל מבוגר יותר.