מת אחד ממנהיגי 'החולצות האדומות'; המהומות מתפשטות

לאחר מספר ימים בהם נאבק על חייו, מת מפצעיו הבוקר (ב', 17.5.10) הגנרל קאטיה סוואסדיפול. כך מדווחים גורמים מבית החולים לטלוויזיה התאילנדית.

סוואסדיפול, הידוע גם בשמו טסה דאנג (הגנרל האדום), נורה בראשו ביום חמישי בערב בעת שהתראיין לעיתון ההראלד טריביון הבינלאומי, ככל הנראה מידיו של צלף. גורמים בממשלה טענו כי לכוחות הביטחון ולמשטרה לא היה כל קשר לאירוע. הירי בגנרל ביום חמישי היה זה שעורר את גל המהומות האחרון, אשר הוביל למותם של 36 ופציעתם של מאות אחרים. גורמים מסרו לבנגקוק פוסט כי הלילה נהרג, בפעם הראשונה מאז שהחלו המהומות בתאילנד, חייל מכוחות הביטחון.

אזור אחד של העיר נסגר אמש לתנועת אזרחים, והחיילים קיבלו הוראה לבצע ירי לכל אדם שהם רואים בסביבה. בנוסף, הבוקר דווח כי כוחות הצבא מכינים מתקפה נרחבת על המחנה של 'החולצות האדומות'. דובר הממשלה, פניטאן וואטאניאגורן, אמר לבי-בי-סי כי החיילים "לא משתמשים בנשק כנגד אזרחים", אלא רק כנגד "טרוריסטים". מספר דיווחים ברחבי העיר מסרו כי גם בין המפגינים ישנם הרבה חמושים בנשק קל, ברימונים ובמשגרי טילים.

הבוקר התקבלו מספר דיווחים על כך שההפגנות, לראשונה, החלו להתפשט גם אל מחוץ לעיר הבירה. מצב חירום הוכרז בכ-22 מחוזות, בניסיון של הממשלה לעצור תנועה של 'חולצות אדומות' לכיוון בנגקוק. אוטובוס צבאי הוצת בעיר צ'יאנג מאי, ומספר הפגנות נרשמו בערים שנמצאות צפונית לבנגקוק. המפגינים קראו לראש הממשלה, אבהיסיט וג'אג'יווה, להסכים למו"מ בתיווך האו"ם, אולם הלה סירב והודיע כי הצבא לא ייסוג עד אשר יפונו כל המפגינים מהעיר.

באזהרת מסע שפרסם משרד החוץ לפני יומיים, הוא ממליץ "לא להגיע לבנגקוק". ככל הנראה, ההפגנות הללו מסלימות ומתפשטות אל מעבר לגבולות עיר הבירה.