לזיהום אוויר יש קשר ישיר להתקפי לב

ראיות חדשות נוספו לכך שזיהום אוויר עלול לגרום להתקפי לב, לשבץ ולמוות קרדיווסקולרי.

לאחר שסקרו מחקרים שפורסמו לאורך שש השנים האחרונות, חוקרים פרסמו את הממצאים במסגרת הצהרה מדעית מטעם איגוד הלב האמריקני. לדבריהם, האשמים בזיהום האוויר הם חלקיקים נשימים עדינים (PM2.5) - שהמקור העיקרי שלהם הוא דלקים מאובנים מכלי רכב, תעשיה ותחנות כוח.

התברר כי חלקיקים נשימים עדינים מעלים בצורה ישירה את הסיכון על-ידי כך שהם מעוררים התפתחות אירועים אצל אנשים רגישים בתוך שעות עד ימים מהעלייה ברמת החשיפה, גם בקרב אלו שאחרת היו בריאים לאורך שנים.

ראיות רבות מראות גם כי חשיפה לתקופה ארוכה ל-PM2.5, כמו לאורך מספר שנים, יכולה לגרום לעלייה גדולה עוד יותר בסיכונים בריאותיים אלו. בהקשר זה, איגוד הלב האמריקני קבע כי יש להכיר ב-PM2.5 "כגורם הניתן לשינוי" שתורם לתחלואה ותמותה קרדיווסקולרית.

אלו שנמצאים בסיכון הגבוה ביותר מזיהום אוויר הם קשישים ואנשים עם מחלות לב קיימות, כמו אי-ספיקת לב או מחלת עורקים כליליים. לדברי החוקרים, אנשים חולי סוכרת גם הם בסיכון גבוה מחשיפה קצרת טווח ל-PM2.5.

הם ממליצים להגביל את החשיפה על-ידי צמצום משך הזמן מחוץ לבית כשרמות הזיהום גבוהות, וכן צמצום הזמן אותו מבלים בפקקי התנועה.