מרוץ צמוד ודרמטי בבחירות בבריטניה

44 מיליוני בריטים יפקדו את הקלפיות במהלך היום (ה',6.5.10) כדי לבחור את ראש הממשלה שלהם, במרוץ הצמוד ביותר מזה שנים.

שרשרת סקרים שפורסמו הבוקר בגדולי העיתונים בבריטניה צופים ניצחון מזערי לדיויד קמרון, מנהיג מפלגת השמרנים. כל הסקרים מצביעים על נתונים דומים, כאשר מפלגת השמרנים סובבת סביב 35%, הלייבור בהנהגת גורדון בראון, ראש הממשלה, מקבל כ-27% מקולות המצביעים, והדמוקרטים הליברלים בהנהגת ניק קלג צפויים לקבל כ-26% מהקולות. אם המצב יישאר כמות שהוא קמרון לא יצליח לקבל רוב משמעותי בפרלמנט, אשר עומד על 326 חברי פרלמנט, וייאלץ להרכיב את ממשלתו עם מפלגות מן החוץ. ככל שמספר חברי הפרלמנט שיקבלו השמרנים יגדל, כך יוכלו להיעזר במפלגות הקטנות, אשר עומדות על כ-10% מהקולות בסקרים, ולא בדמוקרטים הליברלים או בלייבור על-מנת לשלוט בפרלמנט. ככל הנראה, הצפי הוא לפרלמנט 'תלוי' כהגדרתם של הבריטים, כאשר לאף מפלגה אין רוב חברי פרלמנט, ולכן יהיה מעניין לעקוב מי יהיה זה שיצליח להרכיב ממשלת רוב.

בימים האחרונים בראון הגביר את מאמציו להיבחר כאשר הוא תר את בריטניה לאורכה ולרוחבה, והעלה תהיות ברחבי הממלכה היכן היה המנהיג האסרטיבי עד כה. הטלגרף הבריטי מדווח כי בראון שב אתמול לביתו בסקוטלנד, ונאם בפני קהל תומכיו: " ברגע כזה של סכנה לכלכלה שלנו, ברגע כזה של החלטות חשובות למען המדינה שלנו, אני מבקש מכם לחזור הביתה ללייבור". מנהיג השמרנים כינס אסיפת בחירות בבריסטול, והפציר בנוכחים: "בבחירות הללו, אל תיתנו לפחד לנצח את התקווה. ממשלה שמרנית יכולה להניע את הכלכלה שלנו, לטפל בבעיות החברתיות שלנו ולהפוך את הפוליטיקה לאחראית". ואילו מועמד הדמוקרטים הליברלים, ניק קלג, התריס כלפי שתי המפלגות הגדולות בפני קהל של מאות בשפילד, וקרא לאזרחי בריטניה "לא להסתפק במקום השני, כוונו גבוה יותר".

המרוץ לראשות הממשלה צמוד יותר ממה שהסקרים מראים. כיוון שהבחירות באנגליה הן אזוריות, וכל אזרח מצביע למועמד אשר נמצא במחוז הבחירה שלו, סקרי דעת הקהל אינם משקפים את המצב לאמיתו. אומנם נדמה כי קלג מחזיק בפער סביר בינו ובין בראון וקמרון, אולם למעשה הדמוקרטים הליברלים צפויים לקבל בין 80 ל-100 מושבים בפרלמנט, או כ-15%, מתוך פרלמנט של 650 חברים. לעומת מצבם של הדמוקרטים הליברלים, התחרות בין בראון וקמרון צמודה למדי, בעיקר כיוון שאחוז גבוה מאוד של מצביעים הודיעו כי יחליטו איזה פתק ישלשלו רק בקלפי. הסקרים צופים לקמרון בין 260 ל-290 מושבים בפרלמנט, או כ-40%- 44%, בעוד הלייבור צפויים לקבל בין 250 ל-270 נבחרים בפרלמנט, השקולים ל-38%-41%.

כיאה לבריטניה, היום הוא יום חגה של התקשורת. מיליוני הבריטים לגמו את כוסות התה של הבוקר וקראו את כותרות העיתונים, אשר מנסים גם הם להטביע את חותמם על הבחירות. עיתון הסאן הציב על שערו את תמונתו של דיויד קמרון, בהשאלה ישירה מתמונתו הידועה של ברק אובמה ממערכת הבחירות האחרונה שלו, וקבע כי הוא "תקוותנו היחידה". מהצד השני, את העמוד הראשי של הדיילי מירור קישטה תמונה פחות מחמיאה של דיויד קמרון, עליה נכתב "ראש ממשלה? באמת?". עיתון הפייננשל טיימס קבע כי השווקים מהמרים על השמרנים, והאינדיפנדנט החליט שלא להביע דעה רק הפציר בבוחרים לצאת ולהצביע, וקבע כי אלו "בחירות שיכולות לשנות את פניה של בריטניה לעד". הטלגרף, הגרדיאן והטיימס ניסו לשמור על אובייקטיביות, ומוטיב ה-'שמרנים מגדילים את הפער בעוד בריטניה ניצבת בפני המירוץ הצמוד ביותר מזה שנים' חזר על עצמו בין שלושת העיתונים בצורה כזו או אחרת.

בשעה האחרונה התקבלו דיווחים כי אחד ממנהיגי המפלגות הקטנות ,המפלגה העצמאית של הממלכה המאוחדת - 'יוקיפ', נפצע בהתרסקות מטוס קל. באנר של המפלגה שגרר המטוס הסתבך, ככל הנראה, באחד המנועים, וגרם לסחרור המטוס ולהתרסקותו בשדה פתוח. ככל הנראה, מנהיג המפלגה, נייג'ל פאראג', והטייס נפצעו פצעים קלים. בזנבו של המטוס נתלה באנר עליו נרשם- "הצביעו עבור המדינה שלכם- הצביעו יוקיפ".

לאיזו מציאות יתעורר הבריטים מחר בבוקר? את השאלה הזו בדיוק שואלים את עצמם מיליונים ברחבי הממלכה.