הניו יורק טיימס מודה ומתנצל: עיתונאי שלנו שיקר ובדה סקופים

ה"ניו יורק טיימס" פרסם אתמול (יום א', 11.5.03) כתבת תחקיר מקיפה המפרטת כיצד בדה ג'ייסון בלייר, (27), כתב של העיתון, ידיעות חסרות קשר למציאות, ואף הגדירן כ'סקופים'. בלייר החל את דרכו בעיתון כמתלמד והועסק כמעט 4 שנים ככתב המסקר חדשות פנים. מעשיו הוגדרו בעיתון כ"הפרת אמונים עמוקה" וכמו כן פרסם העיתון כי זוהי "נקודת שפל בהיסטוריה של העיתון".

מן התחקיר עולה, כי בלייר הביא ציטוטים שהומצאו במוחו, בדה אירועים, תיאר דברים שלא ראה, העתיק חומרים מעיתונים ואתרי אינטרנט אחרים, ויצר רושם מוטעה שהיה במקומות בשעה שבעצם שהה בניו יורק.

בלייר הערמומי השתמש באמצעים שסייעו לו לטשטש את מקום הימצאו האמיתי, באמצעות טלפון סלולרי ומחשב נייד, שאפשרו לו לשקר לגבי מקום הימצאו האמיתי. לצלמים שנשלחו לצלם עבורו אירועים אמר כי הוא בדיוק בדרכו למקום, או שנאלץ לעזוב את המקום לפני בואם.

החשדות כלפי בלייר הועלו כשהתברר כי כתבה שפרסם (26.4.03) על משפחתו של חייל שנעדר בעירק, הועתקה בחלקה ממקור אחר. בעקבות פתיחת התחקיר התגלה, כי 36 כתבות נוספות שכתב בלייר מאז אוקטובר כללו קטעים מועתקים, ציטוטים לא אמיתיים ודיווח שקרי על מיקומו.

בתחקיר השתתפו 7 כתבים של הניו יורק טיימס וגם חמישה תחקירנים. התחקיר ארך כשבוע ותוצאותיו - כתבת תחקיר גדולה בעיתון והתנצלות. בלייר לא שיתף פעולה עם החוקרים.

ההתנצלות

"כתב הצוות הקבוע של עיתוננו ביצע בחודשים האחרונים מעשי מרמה עיתונאיים, בעודו מכסה אירועי חדשות חשובים. המצע הרחב של הזיופים והגניבות הספרותיות שלו מייצגים בגידה עמוקה באמונינו. ג'ייסון בלייר הטעה את הקוראים ואת חבריו למערכת עם כתבות שנשלחו כביכול מטקסס, ממרילנס וממדינות אחרות, בשעה שהוא היה בניו-יורק. הוא המציא תגובות וציטוטים, המציא תיאורים, ותיאר מחזות שראה בתמונות בלבד. הוא השתמש בשיטות אלו כדי לזייף ולכתוב על רגעים טעוני רגשות: מההתקפות הקטלניות של הצלפים בוושינגטון ועד לכאב המשפחות האבלות על מות יקיריהם בעירק". כך פורסם בעיתון.