מנהיגי אירופה קפואים נוכח משבר התעופה

ענן האפר הוולקני, אשר כיסה את שמי אירופה בשבוע האחרון, ממשיך לשתק את התנועה ברחבי היבשת.

ביקורת חמורה הושמעה מכמה גורמים על התנהלותן של ממשלות אירופה בתגובה למשבר. ג'יובאני ביסיניאני, מנכ"ל 'איגוד התעופה הבינלאומי', בהצהרה אשר פרסם היום כתב כי: "אנו נמצאים בתוך המשבר הזה כך שנוכל להביע את חוסר שביעות הרצון שלנו על התנהלות הממשלות במשבר הנוכחי- בלי הערכת סיכונים, ללא ייעוץ, בלי שיתוף פעולה וללא מנהיגות". בהמשך הביקורת החמורה הזו טען ביסיניאני כי יש לשתף פעולה, ולנסות ולפתור את משבר התעופה החמור.

מאז התפרצותו של הר הגעש האיסלנדי, מספר הטיסות היוצאות מהיבשת והנכנסות אליה קוצץ משמעותית, עד כי כמעט מחצית מהן בוטלו בשבוע האחרון. הפסדיהן של חברות התעופה מוערכים במאות מיליוני דולרים ליום, והן מפעילות לחץ אדיר על השלטונות האירופיים לפתוח את השמיים לטיסה. מיליוני נוסעים ברחבי העולם מחפשים דרכים להיחלץ מהתסבוכת אליה נקלעו, גורמים לרכבות ולאוטובוסים להיות פעילים במשך 24 שעות.

להצלתם של הנוסעים הצטרפו גם ספינות חיל הים המלכותי הבריטי, אשר ידועות מקדמת דנן במהירותן ובמקצועיותן. ראש ממשלת אנגליה, גורדון בראון, אשר שלח את הספינות , התראיין לרשת החדשות סי.אן.אן ,ואמר: "אני מאמין שזו אחת מהפרעות התחבורה החמורות ביותר שנתקלנו בהן. יש לכך השלכות כלכליות והומניטאריות, ואנו נעשה כל שבכוחנו כדי להחזיר את כל מי שאפשר הביתה."

נמלי התעופה בבריטניה ספגו מכה קשה, כאשר רובם נותרו סגורים לחלוטין, וחלקם פועלים במתכונת מצומצמת מאוד. בנמל התעופה הית'רו שבלונדון, אחד הגדולים בעולם, אין תנועת מטוסים מזה חמישה ימים. בכיר ברשת התעופה 'בריטיש אירוייס' אמר לרשת החדשות סקיי ניוז כי הם הוציאו מספר טיסות ניסוי וכל התוצאות מראות שאין סכנה לטוס. שר התחבורה הבריטי טוען כי החוק האוסר טיסה בתוך אפר נבחן כעת על-ידי האיחוד האירופי, ויש לזכור שהוא נובע מתקנות הבטיחות של חברות התעופה בעצמן.

דיווחים מאתר ההתפרצות באיסלנד מראים כי הר הגעש הפסיק את פעילותו הוולקנית, כמעט לחלוטין. למרות זאת, ענן האפר עודנו שרוי מעל אירופה, כאשר רוב נמלי התעופה ביבשת סגורים לתנועה. שדות התעופה המעטים אשר כן פתוחים במערב אירופה מתעלים לתוכם עשרות אלפים המבקשים להגיע הביתה בבטחה. נמלי התעופה בספרד פתוחים, וכן בדרום איטליה ובדרום מזרח אירופה. כמו-כן, חלק משדות התעופה בצרפת פתוחים אף הם (טולוז, מרסיי, בורדו וניס), כאשר שארל דה גול בפריז עדיין סגור.

ההערכות מדברות על כמה רבבות ישראלים אשר הושפעו מעוצר הטיסות. אל על שולחת מספר רב של מטוסים לשדות התעופה אשר כן פתוחים, בניסיון להביא את נוסעיהם בזמן לחגיגות יום העצמאות.