תזונה בריאה מורידה משמעותית את הסיכון לאלצהיימר

תזונה עשירה בשמן זית, באגוזים, בדגים, בעוף ובפירות וירקות מסוימים, יכולה להיות בעלת השפעה רבת-עוצמה על הסיכון לאלצהיימר. כך מדווחים חוקרים השבוע.

אנשים שאכלו חומרים מזינים שנבחרו במיוחד לשיפור בריאות המוח היו בסיכון נמוך ב-40% לפתח אלצהיימר בהשוואה לאחרים. כך על-פי דיווח של חוקרים מאוניברסיטת קולומביה שבניו-יורק. תזונה היא, כפי הנראה, הדרך הקלה ביותר לשנות את הסיכון למחלה, הם מאמינים.

ממצאי המחקר פורסמו ב-Archives of Neurology.

מאחר שאין מרפא לאלצהיימר, מניעה היא למעשה המפתח, במיוחד לאור האוכלוסיה המזדקנת. המשמעות של הקפדה על תזונה כזו היא שהסיכון לפתח את המחלה יהיה נמוך לאוכלוסיה כולה.

למרות שמחקרים אחרים בחנו את החומרים המזינים ברמה האינדיבידואלית, צוות החוקרים שביצע את המחקר הנוכחי חקר קבוצת מזונות עשירים בחומרים מזינים שנמצאו קשורים לסיכון למחלת אלצהיימר. מחלקם, כמו מחומצות שומן רווי הנמצאות בבשר אדום ובחמאה, יש להימנע. אחרים, כמו חומצות שומן אומגה-3, חומצות שומן אומגה-6, ויטמין E, ויטמין B12 וחומצה פולית, מועילים למוח.

כדי לחקור זאת, החוקרים אספו מידע על התזונה של 2,148 משתתפים בריאים מעל גיל 65 במשך 4 שנים בממוצע. הם בדקו נוכחות אלצהיימר כל 18 חודשים.

הגנה כפולה

צילום: השפעה ישירה על המוח [צילום: AP]

מבין המשתתפים, 253 פיתחו אלצהיימר, מחלה שעד לרגע זה לא נמצא לה מרפא.

אלו שהיו בסיכון הנמוך ביותר לפתח את המחלה אכלו כמות גדולה יותר של רטבי סלט המבוססים על שמן זית, אגוזים, דגים, עגבניות, עוף, ירקות ממשפחת המצליבים כמו ברוקולי, פירות וירקות בעלי עלים ירוקים כהים, וכן אכלו כמות קטנה יותר של בשר אדום ואיברים פנימיים, ומוצרי חלב עתירי שומן.

אצל אנשים הדבקים בעיקר בדפוסים תזונתיים אלו, בהשוואה לאחרים, יש ירידה של 40% בסיכון לפתח אלצהיימר, כתבו החוקרים וציינו כי התזונה כפי הנראה פועלת בשתי דרכים. מאחר שהיא עשירה במזונות בריאים ללב, היא מגינה על המוח משבץ שעלול להעלות את הרגישות למחלת אלצהיימר. סיבה נוספת היא שהחומרים המזינים - כמו חומצות שומן אומגה-3, חומרים נוגדי חמצון וחומצה פולית - מגינים ישירות על המוח.

הטיפולים הקיימים כיום יכולים לעזור בהקלה על חלק מהתסמינים, אך אינם עוצרים את התקדמות האלצהיימר - צורה הרסנית למוח של דמנציה הפוגעת ביותר מ-26 מיליון בני אדם בעולם כולו.